Автор переносит нас в Амстердам XVII века, в дом очень состоятельного купца Йоханнеса Брандта. Сюда приезжает Нелла Ортман, которую сосватали за Брандта. Она почти незнакома с будущим мужем, но готова стать ему хорошей женой. Она чувствует, что Йоханнес — не такой, как все. Он умный, образованный, независимый, и это ее притягивает. Нелла молода, полна надежд и очень плохо знает жизнь. Но судьба позаботится о том, чтобы она недолго пребывала в счастливом неведении. Ей предстоит узнать, как жестоки люди к тем, кто от них отличается, и осознать, что нет ничего страшнее, чем знание того, что будет.
Avtor perenosit nas v Amsterdam XVII veka, v dom ochen sostojatelnogo kuptsa Jokhannesa Brandta. Sjuda priezzhaet Nella Ortman, kotoruju sosvatali za Brandta. Ona pochti neznakoma s buduschim muzhem, no gotova stat emu khoroshej zhenoj. Ona chuvstvuet, chto Jokhannes — ne takoj, kak vse. On umnyj, obrazovannyj, nezavisimyj, i eto ee pritjagivaet. Nella moloda, polna nadezhd i ochen plokho znaet zhizn. No sudba pozabotitsja o tom, chtoby ona nedolgo prebyvala v schastlivom nevedenii. Ej predstoit uznat, kak zhestoki ljudi k tem, kto ot nikh otlichaetsja, i osoznat, chto net nichego strashnee, chem znanie togo, chto budet.
