Эта книга завершает трилогию о разнообразных обитателях земли, которых биологи понаучному называют наземными позвоночными животными. Рептилии (класс пресмыкающиеся) и амфибии (класс земноводные) не менее удивительны, чем птицы и звери. Среди них есть животные, закованные в броню (черепахи), есть те, кто всю жизнь проводит под водой (морские змеи), а также те, кто ушёл жить под землю и более напоминает крупных почвенных червей, чем змей или ящериц (слепозмейки, амфисбены, червяги), и наконец, те, кто живёт только в подземных пещерных водах (протеи) или о ком узнали лишь во время бурения артезианских колодцев (некоторые виды безлёгочных саламандр). Более того, среди различных групп лягушек, ящериц и даже змей есть те, кто научился перелетать с дерева на дерево подобно белкамлетягам. Если же мы погрузимся в исчезнувший мир динозавров, морских и летающих ящеров мезозоя и в мир стегоцефалов конца палеозоя, то общее разнообразие жизненных форм рептилий и амфибий заметно перекроет таковое млекопитающих и птиц. И в наше время остались рептилии (крокодилы и комодские драконы), которые наглядно напоминают нам о мире доисторических монстров. Замечательные тексты, написанные учёнымизоологами, сопровождаются многочисленными иллюстрациями, а в конце книги дана подробная система вымерших и современных рептилий и амфибий, а также указатель имёнтаксонов, который облегчит поиск интересующих читателя существ по их названиям.
Eta kniga zavershaet trilogiju o raznoobraznykh obitateljakh zemli, kotorykh biologi ponauchnomu nazyvajut nazemnymi pozvonochnymi zhivotnymi. Reptilii (klass presmykajuschiesja) i amfibii (klass zemnovodnye) ne menee udivitelny, chem ptitsy i zveri. Sredi nikh est zhivotnye, zakovannye v bronju (cherepakhi), est te, kto vsju zhizn provodit pod vodoj (morskie zmei), a takzhe te, kto ushjol zhit pod zemlju i bolee napominaet krupnykh pochvennykh chervej, chem zmej ili jascherits (slepozmejki, amfisbeny, chervjagi), i nakonets, te, kto zhivjot tolko v podzemnykh peschernykh vodakh (protei) ili o kom uznali lish vo vremja burenija artezianskikh kolodtsev (nekotorye vidy bezljogochnykh salamandr). Bolee togo, sredi razlichnykh grupp ljagushek, jascherits i dazhe zmej est te, kto nauchilsja pereletat s dereva na derevo podobno belkamletjagam. Esli zhe my pogruzimsja v ischeznuvshij mir dinozavrov, morskikh i letajuschikh jascherov mezozoja i v mir stegotsefalov kontsa paleozoja, to obschee raznoobrazie zhiznennykh form reptilij i amfibij zametno perekroet takovoe mlekopitajuschikh i ptits. I v nashe vremja ostalis reptilii (krokodily i komodskie drakony), kotorye nagljadno napominajut nam o mire doistoricheskikh monstrov. Zamechatelnye teksty, napisannye uchjonymizoologami, soprovozhdajutsja mnogochislennymi illjustratsijami, a v kontse knigi dana podrobnaja sistema vymershikh i sovremennykh reptilij i amfibij, a takzhe ukazatel imjontaksonov, kotoryj oblegchit poisk interesujuschikh chitatelja suschestv po ikh nazvanijam.
