В своем невероятно увлекательном повествовании профессор Оксфорда, специалист по Шекспиру Эмма Смит рассказывает об истории книг, многовековой и поразительно интересной, делая акцент не на привычном нам образе "архивов мудрости и знаний", а на материальных формах, в которых представали книги, и на том, насколько разным целям им порой приходилось служить. Представляя захватывающую и радикально новую историю книги в руках человека, автор ищет ответ на вопросы, когда и как та приобрела власть над нами. Рассказывая о той огромной роли, которую целое тысячелетие играли в жизни людей книги, Смит делает удивительное открытие о том, что характерную и весьма могущественную магию книг рождает не только содержание, но и форма. От Алмазной сутры до книги, сделанной из завернутых в целлофан ломтиков сыра, этот сложный художественный объект уже много веков вмещает в себя и расширяет взаимоотношения между читателями, странами, идеологиями и культурами, и делает это очень решительно и непредсказуемо. "Любая книга сулит читателю трансформацию. Ожидание перемен входит в незримый договор между книгами и их читателями. В этом смысле все книги - это книги о том, как помочь самому себе. Если у нас нет удовольствия или связи с какой-нибудь книгой, значит, мы упорно уклоняемся от обязанностей, которые должны выполнять по договору с ней". (Эмма Смит)
V svoem neverojatno uvlekatelnom povestvovanii professor Oksforda, spetsialist po Shekspiru Emma Smit rasskazyvaet ob istorii knig, mnogovekovoj i porazitelno interesnoj, delaja aktsent ne na privychnom nam obraze "arkhivov mudrosti i znanij", a na materialnykh formakh, v kotorykh predstavali knigi, i na tom, naskolko raznym tseljam im poroj prikhodilos sluzhit. Predstavljaja zakhvatyvajuschuju i radikalno novuju istoriju knigi v rukakh cheloveka, avtor ischet otvet na voprosy, kogda i kak ta priobrela vlast nad nami. Rasskazyvaja o toj ogromnoj roli, kotoruju tseloe tysjacheletie igrali v zhizni ljudej knigi, Smit delaet udivitelnoe otkrytie o tom, chto kharakternuju i vesma moguschestvennuju magiju knig rozhdaet ne tolko soderzhanie, no i forma. Ot Almaznoj sutry do knigi, sdelannoj iz zavernutykh v tsellofan lomtikov syra, etot slozhnyj khudozhestvennyj obekt uzhe mnogo vekov vmeschaet v sebja i rasshirjaet vzaimootnoshenija mezhdu chitateljami, stranami, ideologijami i kulturami, i delaet eto ochen reshitelno i nepredskazuemo. "Ljubaja kniga sulit chitatelju transformatsiju. Ozhidanie peremen vkhodit v nezrimyj dogovor mezhdu knigami i ikh chitateljami. V etom smysle vse knigi - eto knigi o tom, kak pomoch samomu sebe. Esli u nas net udovolstvija ili svjazi s kakoj-nibud knigoj, znachit, my uporno uklonjaemsja ot objazannostej, kotorye dolzhny vypolnjat po dogovoru s nej". (Emma Smit)
