Индустриальная революция потребовала долгого переходного периода, на протяжении которого аграрное в прошлом общество постепенно менялось на индустриальное и коммерческое. Движущей силой стало изобретение новых машин и механизмов, хотя сначала они лишь осложнили условия труда. В конце концов поборникам социальных реформ удалось добиться улучшения жизни работников. Преобразования, начавшиеся в Великобритании, захватили остальные страны Западной Европы, Соединенные Штаты, Россию и Японию. По всему миру революция принимала разные формы в зависимости от политических предпочтений и наличия природных ресурсов, но значение ее везде было решающим для развития общества, вступившего в эпоху Просвещения. Движение Просвещения возникло в так называемый век разума, порожденный представлениями и теориями великих французских философов и писателей. Эти люди способствовали научному прогрессу и отстаивали социальные преобразования. Некоторые европейские монархи поддерживали многие из предлагавшихся реформ, но внутренние противоречия и международные конфликты мешали осуществить их сполна. В конце XVIII в. грянула Французская революция, потрясшая основы государства и громовым эхом отозвавшаяся по всему континенту и миру.
Industrialnaja revoljutsija potrebovala dolgogo perekhodnogo perioda, na protjazhenii kotorogo agrarnoe v proshlom obschestvo postepenno menjalos na industrialnoe i kommercheskoe. Dvizhuschej siloj stalo izobretenie novykh mashin i mekhanizmov, khotja snachala oni lish oslozhnili uslovija truda. V kontse kontsov pobornikam sotsialnykh reform udalos dobitsja uluchshenija zhizni rabotnikov. Preobrazovanija, nachavshiesja v Velikobritanii, zakhvatili ostalnye strany Zapadnoj Evropy, Soedinennye Shtaty, Rossiju i Japoniju. Po vsemu miru revoljutsija prinimala raznye formy v zavisimosti ot politicheskikh predpochtenij i nalichija prirodnykh resursov, no znachenie ee vezde bylo reshajuschim dlja razvitija obschestva, vstupivshego v epokhu Prosveschenija. Dvizhenie Prosveschenija vozniklo v tak nazyvaemyj vek razuma, porozhdennyj predstavlenijami i teorijami velikikh frantsuzskikh filosofov i pisatelej. Eti ljudi sposobstvovali nauchnomu progressu i otstaivali sotsialnye preobrazovanija. Nekotorye evropejskie monarkhi podderzhivali mnogie iz predlagavshikhsja reform, no vnutrennie protivorechija i mezhdunarodnye konflikty meshali osuschestvit ikh spolna. V kontse XVIII v. grjanula Frantsuzskaja revoljutsija, potrjasshaja osnovy gosudarstva i gromovym ekhom otozvavshajasja po vsemu kontinentu i miru.
