Еще в древности люди отправлялись в длительные путешествия и открывали неизведанные земли. Многие из этих странствий совершались пешком, однако все больше смельчаков выводило в море корабли, мечтая познать огромный мир. Наступила эпоха Великих географических открытий: морские державы, жаждущие богатств и стремящиеся к завоеванию новых пространств, искали морской путь в Азию. Мореплаватели не всегда твердо знали, куда привела их судьба: Колумб был убежден, что приплыл в Индию, и только потом стало ясно, что он открыл Новый Свет. Затем землепроходцы бросились на поиски неизвестных южных континентов и сказочных стран, полных золота. Они сделали удивительные открытия, в результате которых разные культуры узнали друг о друге. В период с конца XVI до начала XVIII века окончательно сформировались государства и общественные институты, которые существуют и по сей день. Нидерланды и Португалия обрели независимость, Англия и Шотландия объединились, образовав Великобританию, Россия стала заметной державой. Одновременно огромная Священная Римская империя, определявшая политику в Европе на протяжении многих веков, утратила былое могущество. Этот исторический период был отмечен постоянной борьбой между абсолютными монархиями и собраниями народных представителей, такими, например, как парламент, набиравшими все большую силу. Противостояние и поиск новых форм организации общества привели к образованию современных наций.
Esche v drevnosti ljudi otpravljalis v dlitelnye puteshestvija i otkryvali neizvedannye zemli. Mnogie iz etikh stranstvij sovershalis peshkom, odnako vse bolshe smelchakov vyvodilo v more korabli, mechtaja poznat ogromnyj mir. Nastupila epokha Velikikh geograficheskikh otkrytij: morskie derzhavy, zhazhduschie bogatstv i stremjaschiesja k zavoevaniju novykh prostranstv, iskali morskoj put v Aziju. Moreplavateli ne vsegda tverdo znali, kuda privela ikh sudba: Kolumb byl ubezhden, chto priplyl v Indiju, i tolko potom stalo jasno, chto on otkryl Novyj Svet. Zatem zemleprokhodtsy brosilis na poiski neizvestnykh juzhnykh kontinentov i skazochnykh stran, polnykh zolota. Oni sdelali udivitelnye otkrytija, v rezultate kotorykh raznye kultury uznali drug o druge. V period s kontsa XVI do nachala XVIII veka okonchatelno sformirovalis gosudarstva i obschestvennye instituty, kotorye suschestvujut i po sej den. Niderlandy i Portugalija obreli nezavisimost, Anglija i Shotlandija obedinilis, obrazovav Velikobritaniju, Rossija stala zametnoj derzhavoj. Odnovremenno ogromnaja Svjaschennaja Rimskaja imperija, opredeljavshaja politiku v Evrope na protjazhenii mnogikh vekov, utratila byloe moguschestvo. Etot istoricheskij period byl otmechen postojannoj borboj mezhdu absoljutnymi monarkhijami i sobranijami narodnykh predstavitelej, takimi, naprimer, kak parlament, nabiravshimi vse bolshuju silu. Protivostojanie i poisk novykh form organizatsii obschestva priveli k obrazovaniju sovremennykh natsij.
