Политический характер абсолютизма на протяжении долгого времени был предметом споров среди историков. Развивая идеи, выдвинутые в предыдущей работе ("Переходы от античности к феодализму"), выдающийся англо-американский историк Перри Андерсон рассматривает обстоятельства возникновения абсолютистских монархий из кризиса феодализма. Отталкиваясь от тезиса о том, что абсолютистские монархии представляли собой попытку воссоздания феодального государства для защиты интересов правящего класса, автор прослеживает пути различных стран - Испании, Франции, Англии, Италии, Швеции, Пруссии, Польши, Австрии, России, исламского мира и Японии - к рождению национальных государств. В книге показывается отличие западного абсолютизма от восточного и объясняются причины этого различия.
Politicheskij kharakter absoljutizma na protjazhenii dolgogo vremeni byl predmetom sporov sredi istorikov. Razvivaja idei, vydvinutye v predyduschej rabote ("Perekhody ot antichnosti k feodalizmu"), vydajuschijsja anglo-amerikanskij istorik Perri Anderson rassmatrivaet obstojatelstva vozniknovenija absoljutistskikh monarkhij iz krizisa feodalizma. Ottalkivajas ot tezisa o tom, chto absoljutistskie monarkhii predstavljali soboj popytku vossozdanija feodalnogo gosudarstva dlja zaschity interesov pravjaschego klassa, avtor proslezhivaet puti razlichnykh stran - Ispanii, Frantsii, Anglii, Italii, Shvetsii, Prussii, Polshi, Avstrii, Rossii, islamskogo mira i Japonii - k rozhdeniju natsionalnykh gosudarstv. V knige pokazyvaetsja otlichie zapadnogo absoljutizma ot vostochnogo i objasnjajutsja prichiny etogo razlichija.
