Герои повести — это люди, с которыми писатель познакомился во время своих поездок в отдаленные таежные районы, деревни и заимки Горного Алтая в период становления там советской власти. Показаны быт. нравы и характеры молодых охотников-староверов и членов их семей. Рассказано о способах и тонкостях промысловой охоты, опасных встречах с "черным зверем" — медведем и других охотничьих приключениях. Отмечена важная роль первых комсомольцев, приехавших в эту раскольничью глухомань с просветительской целью, подчеркнуто желание промысловиков объединиться в артель, чтобы, минуя алчные кулацкие "когти", самим сдавать государству "мягкое золото", добытое в результате тяжелого труда и риска для жизни.
Geroi povesti — eto ljudi, s kotorymi pisatel poznakomilsja vo vremja svoikh poezdok v otdalennye taezhnye rajony, derevni i zaimki Gornogo Altaja v period stanovlenija tam sovetskoj vlasti. Pokazany byt. nravy i kharaktery molodykh okhotnikov-staroverov i chlenov ikh semej. Rasskazano o sposobakh i tonkostjakh promyslovoj okhoty, opasnykh vstrechakh s "chernym zverem" — medvedem i drugikh okhotnichikh prikljuchenijakh. Otmechena vazhnaja rol pervykh komsomoltsev, priekhavshikh v etu raskolnichju glukhoman s prosvetitelskoj tselju, podcherknuto zhelanie promyslovikov obedinitsja v artel, chtoby, minuja alchnye kulatskie "kogti", samim sdavat gosudarstvu "mjagkoe zoloto", dobytoe v rezultate tjazhelogo truda i riska dlja zhizni.
