Это воспоминания человека, который "убивал на дуэли, чтоб убить, проигрывал в карты, проедал труды мужиков, казнил их, блудил, обманывал", но вечно стремился к благу и, оценивая прошлое, искренне раскаивался во всем содеянном. Приступая к изложению "трогательной и поучительной" истории своей жизни, Л.Н.Толстой писал: "Я думаю, что такая написанная мною биография будет полезнее для людей, чем вся та художественная болтовня, которой наполнены мои 12 томов сочинений...". Перед вами исповедь горячего сердца, которое металось от безверия к отрицанию искусства, но вечно стремилось к внутренней правде: "Когда я подумал о том, чтобы написать всю истинную правду, не скрывая ничего дурного моей жизни, я ужаснулся перед тем впечатлением, которое должна была бы произвести такая биография".
Eto vospominanija cheloveka, kotoryj "ubival na dueli, chtob ubit, proigryval v karty, proedal trudy muzhikov, kaznil ikh, bludil, obmanyval", no vechno stremilsja k blagu i, otsenivaja proshloe, iskrenne raskaivalsja vo vsem sodejannom. Pristupaja k izlozheniju "trogatelnoj i pouchitelnoj" istorii svoej zhizni, L.N.Tolstoj pisal: "Ja dumaju, chto takaja napisannaja mnoju biografija budet poleznee dlja ljudej, chem vsja ta khudozhestvennaja boltovnja, kotoroj napolneny moi 12 tomov sochinenij...". Pered vami ispoved gorjachego serdtsa, kotoroe metalos ot bezverija k otritsaniju iskusstva, no vechno stremilos k vnutrennej pravde: "Kogda ja podumal o tom, chtoby napisat vsju istinnuju pravdu, ne skryvaja nichego durnogo moej zhizni, ja uzhasnulsja pered tem vpechatleniem, kotoroe dolzhna byla by proizvesti takaja biografija".
