Туманность исторического прошлого России, специфичность ее исторической жизни по сравнению с Западом и Востоком обусловили многообразные версии разгадки «лица России». Автор книги собрал воедино и подробно исследовал все «ответы», полученные философией России за два столетия, связав их с основными мировыми философскими системами, историческими событиями, на фоне которых происходили «поиски России», с русской литературой и личной судьбой каждого из плеяды выдающихся русских мыслителей. Книга написана в жанре интеллектуального расследования. По известному определению Льва Толстого уровень личности выражается дробью, в которой знаменатель - то, как человек представляет самого себя, а числитель - как его оценивают окружающие. Такой же подход применим и ко всякому народу, но особый смысл он приобретает в отношении России, которая на протяжении нескольких последних веков усилиями своих лучших умов пыталась определить себя и свое значение в мировой истории. В книге «Россия, или Четвертый вопрос», взяв в качестве «числителя» единство судьбы человечества, а в качестве «знаменателя» многообразные представления России о самой себе, автор книги попытался вывести объективную и внеисторическую «формулу России», которую он в результате определяет новым социологическим понятием - миражная цивилизация. По мере движения к этой формуле по-новому раскрываются, казалось бы, известные и давно изученные факты из истории России. Читатель получит ясное представление, чем различались «эпоха» Александра I, «век» Николая I, «пора» Александра II, «время» Александра III и кем был последний российский император Николай II. А также узнает, были ли у русских и англичан общие предки; почему народ в России почитает Богородицу и равнодушен к фигуре Христа; откуда берет начало русская интеллигенция и почему она всегда оппозиционна российской власти; о чем Толстой написал роман «Война и мир»; как и почему возник феномен Серебряного века; за что Ленин ненавидел Россию; почему китайцы и маньчжуры тысячу лет боялись переходить Амур и не заселили Сибирь и Дальний Восток - и многие другие прямые и сравнительные факты российской и мировой истории.
Tumannost istoricheskogo proshlogo Rossii, spetsifichnost ee istoricheskoj zhizni po sravneniju s Zapadom i Vostokom obuslovili mnogoobraznye versii razgadki «litsa Rossii». Avtor knigi sobral voedino i podrobno issledoval vse «otvety», poluchennye filosofiej Rossii za dva stoletija, svjazav ikh s osnovnymi mirovymi filosofskimi sistemami, istoricheskimi sobytijami, na fone kotorykh proiskhodili «poiski Rossii», s russkoj literaturoj i lichnoj sudboj kazhdogo iz plejady vydajuschikhsja russkikh myslitelej. Kniga napisana v zhanre intellektualnogo rassledovanija. Po izvestnomu opredeleniju Lva Tolstogo uroven lichnosti vyrazhaetsja drobju, v kotoroj znamenatel - to, kak chelovek predstavljaet samogo sebja, a chislitel - kak ego otsenivajut okruzhajuschie. Takoj zhe podkhod primenim i ko vsjakomu narodu, no osobyj smysl on priobretaet v otnoshenii Rossii, kotoraja na protjazhenii neskolkikh poslednikh vekov usilijami svoikh luchshikh umov pytalas opredelit sebja i svoe znachenie v mirovoj istorii. V knige «Rossija, ili Chetvertyj vopros», vzjav v kachestve «chislitelja» edinstvo sudby chelovechestva, a v kachestve «znamenatelja» mnogoobraznye predstavlenija Rossii o samoj sebe, avtor knigi popytalsja vyvesti obektivnuju i vneistoricheskuju «formulu Rossii», kotoruju on v rezultate opredeljaet novym sotsiologicheskim ponjatiem - mirazhnaja tsivilizatsija. Po mere dvizhenija k etoj formule po-novomu raskryvajutsja, kazalos by, izvestnye i davno izuchennye fakty iz istorii Rossii. Chitatel poluchit jasnoe predstavlenie, chem razlichalis «epokha» Aleksandra I, «vek» Nikolaja I, «pora» Aleksandra II, «vremja» Aleksandra III i kem byl poslednij rossijskij imperator Nikolaj II. A takzhe uznaet, byli li u russkikh i anglichan obschie predki; pochemu narod v Rossii pochitaet Bogoroditsu i ravnodushen k figure Khrista; otkuda beret nachalo russkaja intelligentsija i pochemu ona vsegda oppozitsionna rossijskoj vlasti; o chem Tolstoj napisal roman «Vojna i mir»; kak i pochemu voznik fenomen Serebrjanogo veka; za chto Lenin nenavidel Rossiju; pochemu kitajtsy i manchzhury tysjachu let bojalis perekhodit Amur i ne zaselili Sibir i Dalnij Vostok - i mnogie drugie prjamye i sravnitelnye fakty rossijskoj i mirovoj istorii.
