Басня - одна из древнейших форм мышления и один из древнейших жанров искусства слова. Басенная традиция, насчитывающая многовековую историю, восходит к легендарному греческому мудрецу Эзопу. Его имя впервые упоминается в "Истории" Геродота (V в. до н. э.), откуда мы узнаем, что Эзоп жил в VI в. до нашей эры на Самосе и был рабом. Более поздние сведения о нем довольно различны и противоречивы. Изначально басни принадлежали устной традиции и были записаны гораздо позднее смерти Эзопа, до нас они дошли через ряд источников - греческих и латинских, многие сюжеты впоследствии были приписаны Эзопу. В настоящий сборник вошел полный свод (около 500) "эзоповских басен" в переводе и с комментариями выдающегося филолога-классика М. Л. Гаспарова. Само количество текстов, связанных преданием с именем Эзопа, говорит о необычайной популярности этих незамысловатых историй, заключающих в себе житейский опыт. Неслучайно басни Эзопа охотно использовали в своем творчестве многие поэты, в том числе Лафонтен, Лессинг, Крылов, создавшие лучшие образцы новоевропейской литературной басни.
Basnja - odna iz drevnejshikh form myshlenija i odin iz drevnejshikh zhanrov iskusstva slova. Basennaja traditsija, naschityvajuschaja mnogovekovuju istoriju, voskhodit k legendarnomu grecheskomu mudretsu Ezopu. Ego imja vpervye upominaetsja v "Istorii" Gerodota (V v. do n. e.), otkuda my uznaem, chto Ezop zhil v VI v. do nashej ery na Samose i byl rabom. Bolee pozdnie svedenija o nem dovolno razlichny i protivorechivy. Iznachalno basni prinadlezhali ustnoj traditsii i byli zapisany gorazdo pozdnee smerti Ezopa, do nas oni doshli cherez rjad istochnikov - grecheskikh i latinskikh, mnogie sjuzhety vposledstvii byli pripisany Ezopu. V nastojaschij sbornik voshel polnyj svod (okolo 500) "ezopovskikh basen" v perevode i s kommentarijami vydajuschegosja filologa-klassika M. L. Gasparova. Samo kolichestvo tekstov, svjazannykh predaniem s imenem Ezopa, govorit o neobychajnoj populjarnosti etikh nezamyslovatykh istorij, zakljuchajuschikh v sebe zhitejskij opyt. Nesluchajno basni Ezopa okhotno ispolzovali v svoem tvorchestve mnogie poety, v tom chisle Lafonten, Lessing, Krylov, sozdavshie luchshie obraztsy novoevropejskoj literaturnoj basni.
