Когда в лесу без вести пропадают тринадцатилетние Костя Лапшин и его друг Максим Куприянов, местные власти уездного городка Чагинска списывают все на несчастный случай. Заблудились. Сбежали. Зачем возвращаться в эту глушь? Став случайным свидетелем трагедии, Виктор и спустя годы не может забыть произошедшее. Смелое расследование приближает его к истине, но какую цену он заплатит за нее? "История, невольным свидетелем и участником которой я стал, не отпускает меня и сейчас, по прошествии без малого двадцати лет. Более того, картины того странного и страшного лета стоят у меня перед глазами, и я не могу избавиться от чувства, что они меня преследуют. За мной словно тянется звенящая нить, за которую я неосторожно зацепился на берегу далекого Ингиря, давит, не дает покоя, непостижимым способом преследует сквозь время, и то, что случилось тогда, стоит у меня за спиной сегодня. Нельзя сказать, что те несколько дней капитально разрушили мою жизнь, однако, она определенно свернула со своего собственного пути. Во всех своих неудачах и ошибках я вижу тень того июня, в каждом поражении - след того поражения, то хорошее, что сбыться могло, но не сбылось и не сбудется никогда. То лето было последним моим летом, с тех пор я шагаю сквозь осень, и тропы мои всё короче и короче. Меня пугают новые дни, в шагах дней уходящих я слышу безнадежность, и исправить ничего нельзя, с этим я давно смирился. Однако, я хочу понять. Я хочу понять, кто именно стоял за этим. И здесь дело даже не в справедливости. В год в России пропадают тысячи. Некоторых находят, других находят позже. Остальных не находят никогда. Что происходит с этими людьми, остается тайной. В июне две тысячи первого года я соприкоснулся с тайной, и тайна меня отравила. Тогда я лишь почувствовал, на краткий миг ощутил, но сегодня я уверен - тогда единственный раз в жизни я столкнулся с настоящим злом. И, похоже, это зло поставило на мне глубокую пробу..." Новый роман Эдуарда Веркина, известного автора подростковой прозы, а также автора бестселлера "Остров Сахалин" - это опус магнум, целый мир, в котором отразилось наше настоящее и прошлое. Чудовища из детских сказок существуют. И они идут за тобой...
Kogda v lesu bez vesti propadajut trinadtsatiletnie Kostja Lapshin i ego drug Maksim Kuprijanov, mestnye vlasti uezdnogo gorodka Chaginska spisyvajut vse na neschastnyj sluchaj. Zabludilis. Sbezhali. Zachem vozvraschatsja v etu glush? Stav sluchajnym svidetelem tragedii, Viktor i spustja gody ne mozhet zabyt proizoshedshee. Smeloe rassledovanie priblizhaet ego k istine, no kakuju tsenu on zaplatit za nee? "Istorija, nevolnym svidetelem i uchastnikom kotoroj ja stal, ne otpuskaet menja i sejchas, po proshestvii bez malogo dvadtsati let. Bolee togo, kartiny togo strannogo i strashnogo leta stojat u menja pered glazami, i ja ne mogu izbavitsja ot chuvstva, chto oni menja presledujut. Za mnoj slovno tjanetsja zvenjaschaja nit, za kotoruju ja neostorozhno zatsepilsja na beregu dalekogo Ingirja, davit, ne daet pokoja, nepostizhimym sposobom presleduet skvoz vremja, i to, chto sluchilos togda, stoit u menja za spinoj segodnja. Nelzja skazat, chto te neskolko dnej kapitalno razrushili moju zhizn, odnako, ona opredelenno svernula so svoego sobstvennogo puti. Vo vsekh svoikh neudachakh i oshibkakh ja vizhu ten togo ijunja, v kazhdom porazhenii - sled togo porazhenija, to khoroshee, chto sbytsja moglo, no ne sbylos i ne sbudetsja nikogda. To leto bylo poslednim moim letom, s tekh por ja shagaju skvoz osen, i tropy moi vsjo koroche i koroche. Menja pugajut novye dni, v shagakh dnej ukhodjaschikh ja slyshu beznadezhnost, i ispravit nichego nelzja, s etim ja davno smirilsja. Odnako, ja khochu ponjat. Ja khochu ponjat, kto imenno stojal za etim. I zdes delo dazhe ne v spravedlivosti. V god v Rossii propadajut tysjachi. Nekotorykh nakhodjat, drugikh nakhodjat pozzhe. Ostalnykh ne nakhodjat nikogda. Chto proiskhodit s etimi ljudmi, ostaetsja tajnoj. V ijune dve tysjachi pervogo goda ja soprikosnulsja s tajnoj, i tajna menja otravila. Togda ja lish pochuvstvoval, na kratkij mig oschutil, no segodnja ja uveren - togda edinstvennyj raz v zhizni ja stolknulsja s nastojaschim zlom. I, pokhozhe, eto zlo postavilo na mne glubokuju probu..." Novyj roman Eduarda Verkina, izvestnogo avtora podrostkovoj prozy, a takzhe avtora bestsellera "Ostrov Sakhalin" - eto opus magnum, tselyj mir, v kotorom otrazilos nashe nastojaschee i proshloe. Chudovischa iz detskikh skazok suschestvujut. I oni idut za toboj...
