История Англии - это непрерывное движение и череда постоянных изменений. Но всю историю Англии начиная с первобытности пронизывает преемственность, так что главное в ней - не изменения, а постоянство. До сих пор в Англии чувствуется неразрывная связь с прошлым, с традициями и обычаями. До сих пор эта страна сопротивляется изменениям в любом аспекте жизни. Питер Акройд показывает истоки вековой неизменности Англии, ее консерватизма и приверженности прошлому. Повествование в этой книге начинается с анализа причин, по которым национальная слава после битвы при Ватерлоо уступила место длительному периоду послевоенной депрессии. Освещаются события времен Георга IV, чьим правительством руководил лорд Ливерпул, решительно настроенный против реформ, и правление Вильгельма IV, прозванного "Король-моряк", чья власть ознаменовалась модернизацией политической системы и отменой рабства. Начало эпохе важнейших инноваций положило восшествие на престол королевы Виктории в возрасте восемнадцати лет. Всю страну охватил технический прогресс, появление среднего класса изменило облик общества, а научные достижения трансформировали старые взгляды Англиканской церкви и способствовали распространению светских идей. Интенсивная индустриализация принесла владельцам фабрик успех и процветание, но рабочие классы по-прежнему страдали в условиях плохого жилья, продолжительного рабочего дня и крайней нищеты. И вместе с тем это было время расцвета литературы: читатели получили возможность наслаждаться творчеством поэтов - Байрона, Шелли и Вордсворта, а также великих романистов XIX века: сестер Бронте, Джордж Элиот, Элизабет Гаскелл, Теккерея и Диккенса, с чьими произведениями стала ассоциироваться викторианская Англия. В политике экспансионизм уже не ограничивался самой Британией: к концу своего правления Виктория стала императрицей Индии, а Британская империя доминировала на большей части земного шара и подтвердила свое право считаться "владычицей морей". Глубокий, многомерный исторический анализ сопровождается множеством литературных цитат и богатым иллюстративным материалом.
Istorija Anglii - eto nepreryvnoe dvizhenie i chereda postojannykh izmenenij. No vsju istoriju Anglii nachinaja s pervobytnosti pronizyvaet preemstvennost, tak chto glavnoe v nej - ne izmenenija, a postojanstvo. Do sikh por v Anglii chuvstvuetsja nerazryvnaja svjaz s proshlym, s traditsijami i obychajami. Do sikh por eta strana soprotivljaetsja izmenenijam v ljubom aspekte zhizni. Piter Akrojd pokazyvaet istoki vekovoj neizmennosti Anglii, ee konservatizma i priverzhennosti proshlomu. Povestvovanie v etoj knige nachinaetsja s analiza prichin, po kotorym natsionalnaja slava posle bitvy pri Vaterloo ustupila mesto dlitelnomu periodu poslevoennoj depressii. Osveschajutsja sobytija vremen Georga IV, chim pravitelstvom rukovodil lord Liverpul, reshitelno nastroennyj protiv reform, i pravlenie Vilgelma IV, prozvannogo "Korol-morjak", chja vlast oznamenovalas modernizatsiej politicheskoj sistemy i otmenoj rabstva. Nachalo epokhe vazhnejshikh innovatsij polozhilo vosshestvie na prestol korolevy Viktorii v vozraste vosemnadtsati let. Vsju stranu okhvatil tekhnicheskij progress, pojavlenie srednego klassa izmenilo oblik obschestva, a nauchnye dostizhenija transformirovali starye vzgljady Anglikanskoj tserkvi i sposobstvovali rasprostraneniju svetskikh idej. Intensivnaja industrializatsija prinesla vladeltsam fabrik uspekh i protsvetanie, no rabochie klassy po-prezhnemu stradali v uslovijakh plokhogo zhilja, prodolzhitelnogo rabochego dnja i krajnej nischety. I vmeste s tem eto bylo vremja rastsveta literatury: chitateli poluchili vozmozhnost naslazhdatsja tvorchestvom poetov - Bajrona, Shelli i Vordsvorta, a takzhe velikikh romanistov XIX veka: sester Bronte, Dzhordzh Eliot, Elizabet Gaskell, Tekkereja i Dikkensa, s chimi proizvedenijami stala assotsiirovatsja viktorianskaja Anglija. V politike ekspansionizm uzhe ne ogranichivalsja samoj Britaniej: k kontsu svoego pravlenija Viktorija stala imperatritsej Indii, a Britanskaja imperija dominirovala na bolshej chasti zemnogo shara i podtverdila svoe pravo schitatsja "vladychitsej morej". Glubokij, mnogomernyj istoricheskij analiz soprovozhdaetsja mnozhestvom literaturnykh tsitat i bogatym illjustrativnym materialom.
