Лето 1541 года. Король Англии Генрих VIII, обеспокоенный попыткой мятежа, собирается посетить Йорк на севере королевства, чтобы предотвратить возможное повторение бунта. Мэтью Шардлейк, включенный в королевскую свиту, отправляется в Йорк заранее с секретным заданием доставить в Лондон организатора неудавшегося мятежа. Со своим помощником Шардлейк селится в аббатстве Святой Марии, которое должно стать временной резиденцией короля. Тут-то и начинается череда таинственных происшествий. Сначала погибает витражных дел мастер Олд-ройд. При осмотре дома убитого обнаружен тайник со шкатулкой, содержащей старинные документы. Следующей жертвой становится сам Шардлейк. От удара по голове он теряет сознание, и найденные бумаги, способные пролить свет на истинных инициаторов заговора, исчезают...В мире литературных героев и в сознании сегодняшнего читателя образ Мэтью Шардлейка занимает почетное место в ряду с такими известными персонажами, как Шерлок Холмс, Эркюль Пуаро, Ниро Вулф и комиссар Мегрэ.
Leto 1541 goda. Korol Anglii Genrikh VIII, obespokoennyj popytkoj mjatezha, sobiraetsja posetit Jork na severe korolevstva, chtoby predotvratit vozmozhnoe povtorenie bunta. Metju Shardlejk, vkljuchennyj v korolevskuju svitu, otpravljaetsja v Jork zaranee s sekretnym zadaniem dostavit v London organizatora neudavshegosja mjatezha. So svoim pomoschnikom Shardlejk selitsja v abbatstve Svjatoj Marii, kotoroe dolzhno stat vremennoj rezidentsiej korolja. Tut-to i nachinaetsja chereda tainstvennykh proisshestvij. Snachala pogibaet vitrazhnykh del master Old-rojd. Pri osmotre doma ubitogo obnaruzhen tajnik so shkatulkoj, soderzhaschej starinnye dokumenty. Sledujuschej zhertvoj stanovitsja sam Shardlejk. Ot udara po golove on terjaet soznanie, i najdennye bumagi, sposobnye prolit svet na istinnykh initsiatorov zagovora, ischezajut...V mire literaturnykh geroev i v soznanii segodnjashnego chitatelja obraz Metju Shardlejka zanimaet pochetnoe mesto v rjadu s takimi izvestnymi personazhami, kak Sherlok Kholms, Erkjul Puaro, Niro Vulf i komissar Megre.
