Роман великолепно погружает в атмосферу XIX века, в мир мистики и жутких мифов, что делает их схожими с произведениями Николая Гоголя, а способность автора, профессионального историка, подмечать и описывать мелкие детали ставит книгу на одну полку с приключениями Шерлока Холмса.
Тем летом в Петербурге стояла неимоверная жара. Люди прятались от зноя в своих домах, но это мало помогало. Засуха уничтожила урожаи, и город медленно погружался в хаос голода и эпидемий.
В это время пришла весть об убийствах в Кленовой роще. Местные пастухи нашли изуродованное тело женщины. Сразу вслед за этим всплыли ещё два трупа, и еще один... Столичного сыщика Петра Дмитриевича Инсарова отправляют в Кленовую Рощу для расследования загадочных убийств.
Осмотрев жертвы, сыщик обратил внимание, что убитые были обескровлены, словно кровь была аккуратно слита либо высосана через жуткие раны. Но иное заставило Инсарова похолодеть от ужаса: одна из убитых – молодая рыжеволосая женщина – была как две капли воды похожа на польскую княгиню Марину Вышинскую, изображенную на старинной картине в одной их местных харчевен. По легенде, Марина была отравлена собственной матерью почти двести лет назад…
Roman velikolepno pogruzhaet v atmosferu XIX veka, v mir mistiki i zhutkikh mifov, chto delaet ikh skhozhimi s proizvedenijami Nikolaja Gogolja, a sposobnost avtora, professionalnogo istorika, podmechat i opisyvat melkie detali stavit knigu na odnu polku s prikljuchenijami Sherloka Kholmsa.
Tem letom v Peterburge stojala neimovernaja zhara. Ljudi prjatalis ot znoja v svoikh domakh, no eto malo pomogalo. Zasukha unichtozhila urozhai, i gorod medlenno pogruzhalsja v khaos goloda i epidemij.
V eto vremja prishla vest ob ubijstvakh v Klenovoj rosche. Mestnye pastukhi nashli izurodovannoe telo zhenschiny. Srazu vsled za etim vsplyli eschjo dva trupa, i esche odin... Stolichnogo syschika Petra Dmitrievicha Insarova otpravljajut v Klenovuju Roschu dlja rassledovanija zagadochnykh ubijstv.
Osmotrev zhertvy, syschik obratil vnimanie, chto ubitye byli obeskrovleny, slovno krov byla akkuratno slita libo vysosana cherez zhutkie rany. No inoe zastavilo Insarova pokholodet ot uzhasa: odna iz ubitykh – molodaja ryzhevolosaja zhenschina – byla kak dve kapli vody pokhozha na polskuju knjaginju Marinu Vyshinskuju, izobrazhennuju na starinnoj kartine v odnoj ikh mestnykh kharcheven. Po legende, Marina byla otravlena sobstvennoj materju pochti dvesti let nazad…
