Первая комическая опера Прокофьева создана в 1919 году, в период пребывания композитора за рубежом. Но замысел ее связан с театральными впечатлениями дореволюционной России, где в поисках новых ярких форм спектакля делались попытки возродить искусство старинной итальянской комедии масок. В 1914-1915 годах Вс. Мейерхольд издавал журнал "Любовь к трем апельсинам". Его название было заимствовано из широко известной сказки Карло Гоцци (1720-1806), созданной в традициях народного театра масок. В первом номере этого журнала К. Вогак, Вс. Мейерхольд и В. Соловьев опубликовали вольную сценическую обработку этой сказки. Молодого композитора в ней привлекли поэтичность вымысла, жизнеутверждающая основа народной фантастики, остроумное смешение сказки, шутки, сатиры. Необычной была сценическая часть, сочетающая три разных плана действия. Первый - сказочные персонажи: Принц, Труффальдино. Второй - подземные силы, от которых они зависят: Маг Челий, Фата Моргана. И, наконец - Чудаки, комментирующие развитие интриги.
Прокофьев сам разработал либретто оперы. Ее партитура была завершена к октябрю 1919 года. Премьера состоялась 30 декабря 1921 года в Чикаго. 18 февраля 1926 года постановку "Любви к трем апельсинам" осуществил ленинградский Академический театр оперы и балета; в 1927 - Большой театр Союза ССР в Москве.
Pervaja komicheskaja opera Prokofeva sozdana v 1919 godu, v period prebyvanija kompozitora za rubezhom. No zamysel ee svjazan s teatralnymi vpechatlenijami dorevoljutsionnoj Rossii, gde v poiskakh novykh jarkikh form spektaklja delalis popytki vozrodit iskusstvo starinnoj italjanskoj komedii masok. V 1914-1915 godakh Vs. Mejerkhold izdaval zhurnal "Ljubov k trem apelsinam". Ego nazvanie bylo zaimstvovano iz shiroko izvestnoj skazki Karlo Gotstsi (1720-1806), sozdannoj v traditsijakh narodnogo teatra masok. V pervom nomere etogo zhurnala K. Vogak, Vs. Mejerkhold i V. Solovev opublikovali volnuju stsenicheskuju obrabotku etoj skazki. Molodogo kompozitora v nej privlekli poetichnost vymysla, zhizneutverzhdajuschaja osnova narodnoj fantastiki, ostroumnoe smeshenie skazki, shutki, satiry. Neobychnoj byla stsenicheskaja chast, sochetajuschaja tri raznykh plana dejstvija. Pervyj - skazochnye personazhi: Prints, Truffaldino. Vtoroj - podzemnye sily, ot kotorykh oni zavisjat: Mag Chelij, Fata Morgana. I, nakonets - Chudaki, kommentirujuschie razvitie intrigi.
Prokofev sam razrabotal libretto opery. Ee partitura byla zavershena k oktjabrju 1919 goda. Premera sostojalas 30 dekabrja 1921 goda v Chikago. 18 fevralja 1926 goda postanovku "Ljubvi k trem apelsinam" osuschestvil leningradskij Akademicheskij teatr opery i baleta; v 1927 - Bolshoj teatr Sojuza SSR v Moskve.
