Историк 19-го века Г.В.Есипов изучал в архивах документы Сыскного и Преображенского приказов, дела Тайной канцелярии, его изыскания и входят в предлагаемую книгу. Это истории о политических преступлениях, к которым иногда причислялось неосторожно сказанное слово, о допросах, когда подозреваемого поднимали на дыбу и били кнутом, о долгом рассмотрении дел, об удивительно жестоких наказаниях... Расследуя дела о самозванцах, лекарях и колдунах, могущих посягнуть на царское здоровье, служители Тайной канцелярии пытали и тех, на кого доносили, и тех, кто доносил, добывая в застенках ту правду, что назвали в народе подноготной - то есть добытую во время вырывания ногтей. Отдельные очерки посвящены кликушам, чревовещателям, староверам-самосожигателям, княжне Юсуповой, ставшей до конца жизни монахиней Проклой за свои неосторожные высказывания, разбойнику и одновременно сыщику Ваньке Каину, бывшему солдату Аврааму Левину, который называл Петра Великого антихристом и поплатился за это головой......
Istorik 19-go veka G.V.Esipov izuchal v arkhivakh dokumenty Sysknogo i Preobrazhenskogo prikazov, dela Tajnoj kantseljarii, ego izyskanija i vkhodjat v predlagaemuju knigu. Eto istorii o politicheskikh prestuplenijakh, k kotorym inogda prichisljalos neostorozhno skazannoe slovo, o doprosakh, kogda podozrevaemogo podnimali na dybu i bili knutom, o dolgom rassmotrenii del, ob udivitelno zhestokikh nakazanijakh... Rassleduja dela o samozvantsakh, lekarjakh i koldunakh, moguschikh posjagnut na tsarskoe zdorove, sluzhiteli Tajnoj kantseljarii pytali i tekh, na kogo donosili, i tekh, kto donosil, dobyvaja v zastenkakh tu pravdu, chto nazvali v narode podnogotnoj - to est dobytuju vo vremja vyryvanija nogtej. Otdelnye ocherki posvjascheny klikusham, chrevoveschateljam, staroveram-samosozhigateljam, knjazhne Jusupovoj, stavshej do kontsa zhizni monakhinej Prokloj za svoi neostorozhnye vyskazyvanija, razbojniku i odnovremenno syschiku Vanke Kainu, byvshemu soldatu Avraamu Levinu, kotoryj nazyval Petra Velikogo antikhristom i poplatilsja za eto golovoj......
