2380 год. Человечество освоило технологию омоложения и научилось жить вечно. Межзвездное Содружество объединяет уже более 600 планет, заселенных людьми и соединенных между собой сетью сверхсветовых переходов, называемых червоточинами. Однако в этом идеальном мире будущего неожиданно происходит невероятное: две соседние звезды, удаленные на тысячу световых лет от Содружества, внезапно исчезают. Ученые приходят к выводу, что некая технологически развитая цивилизация построила вокруг каждой из двух звездных систем гигантскую оболочку. Но с какой целью? Что это - попытка защититься от внешней угрозы или, наоборот, необходимость изолировать коварного противника? Чтобы выяснить правду, космический корабль "Второй шанс" отправляется к исчезнувшим звездам. Но что, если на самом деле все еще сложнее и опаснее, чем кажется?
2380 god. Chelovechestvo osvoilo tekhnologiju omolozhenija i nauchilos zhit vechno. Mezhzvezdnoe Sodruzhestvo obedinjaet uzhe bolee 600 planet, zaselennykh ljudmi i soedinennykh mezhdu soboj setju sverkhsvetovykh perekhodov, nazyvaemykh chervotochinami. Odnako v etom idealnom mire buduschego neozhidanno proiskhodit neverojatnoe: dve sosednie zvezdy, udalennye na tysjachu svetovykh let ot Sodruzhestva, vnezapno ischezajut. Uchenye prikhodjat k vyvodu, chto nekaja tekhnologicheski razvitaja tsivilizatsija postroila vokrug kazhdoj iz dvukh zvezdnykh sistem gigantskuju obolochku. No s kakoj tselju? Chto eto - popytka zaschititsja ot vneshnej ugrozy ili, naoborot, neobkhodimost izolirovat kovarnogo protivnika? Chtoby vyjasnit pravdu, kosmicheskij korabl "Vtoroj shans" otpravljaetsja k ischeznuvshim zvezdam. No chto, esli na samom dele vse esche slozhnee i opasnee, chem kazhetsja?
