Сергея Есенина любят так, как, наверное, никакого другого поэта в мире. Причём всего сразу - и стихи, и его самого как человека. Но если взглянуть на его жизнь и творчество чуть внимательнее, то сразу возникают жёсткие и непримиримые вопросы.
Есенин - советский поэт или антисоветский? Христианский поэт или богоборец? Поэт для приблатнённой публики и томных девушек или новатор, воздействующий на мировую поэзию и поныне? Крестьянский поэт или имажинист? Кого он считал главным соперником в поэзии и почему? С кем по-настоящему дружил? Каковы его отношения с большевистскими вождями? Сколько у него детей и от скольких жён? Кого из своих женщин он по-настоящему любил, наконец? Пил ли он или это придумали завистники? А если пил - то кто его спаивал? За что на него заводили уголовные дела? Хулиган ли он был, как сам о себе писал, или жертва обстоятельств? Чем он занимался те полтора года, пока жил за пределами Советской России? И наконец, самоубийство или убийство?
Книга даёт ответы не только на все перечисленные вопросы, но и на множество иных. Захар Прилепин с присущей ему яркостью и самобытностью детально, день за днём, рассказывает о жизни Сергея Есенина, делая неожиданные выводы и заставляя остро сопереживать.
Sergeja Esenina ljubjat tak, kak, navernoe, nikakogo drugogo poeta v mire. Prichjom vsego srazu - i stikhi, i ego samogo kak cheloveka. No esli vzgljanut na ego zhizn i tvorchestvo chut vnimatelnee, to srazu voznikajut zhjostkie i neprimirimye voprosy.
Esenin - sovetskij poet ili antisovetskij? Khristianskij poet ili bogoborets? Poet dlja priblatnjonnoj publiki i tomnykh devushek ili novator, vozdejstvujuschij na mirovuju poeziju i ponyne? Krestjanskij poet ili imazhinist? Kogo on schital glavnym sopernikom v poezii i pochemu? S kem po-nastojaschemu druzhil? Kakovy ego otnoshenija s bolshevistskimi vozhdjami? Skolko u nego detej i ot skolkikh zhjon? Kogo iz svoikh zhenschin on po-nastojaschemu ljubil, nakonets? Pil li on ili eto pridumali zavistniki? A esli pil - to kto ego spaival? Za chto na nego zavodili ugolovnye dela? Khuligan li on byl, kak sam o sebe pisal, ili zhertva obstojatelstv? Chem on zanimalsja te poltora goda, poka zhil za predelami Sovetskoj Rossii? I nakonets, samoubijstvo ili ubijstvo?
Kniga dajot otvety ne tolko na vse perechislennye voprosy, no i na mnozhestvo inykh. Zakhar Prilepin s prisuschej emu jarkostju i samobytnostju detalno, den za dnjom, rasskazyvaet o zhizni Sergeja Esenina, delaja neozhidannye vyvody i zastavljaja ostro soperezhivat.
