Подобно горным гномам из легенд, в недрах веками трудится народ, называющий себя кастой алых. Ценой невероятных лишений он добывает гелий-3, надеясь накопить его достаточно, чтобы однажды покинуть марсианские норы, окружить планету оболочкой из воздуха и воды, создать на поверхности условия для человеческого существования. И вдруг выясняется, что Марс уже терраформирован; это сделала каста золотых, причем себя золотые считают господами, алым же отвели роль рабов. Чтобы вызволить угнетенный народ и добиться справедливости, организация Сынов Ареса отправляет наверх молодого шахтера Дэрроу, модифицировав его до такой степени, что по внешним признакам он неотличим от своих элитарных сверстников. Удача сопутствует заговорщикам, еще немного, и можно будет нанести правящей верхушке смертельный удар... Но в шаге от победы Дэрроу совершает роковую ошибку.
Podobno gornym gnomam iz legend, v nedrakh vekami truditsja narod, nazyvajuschij sebja kastoj alykh. Tsenoj neverojatnykh lishenij on dobyvaet gelij-3, nadejas nakopit ego dostatochno, chtoby odnazhdy pokinut marsianskie nory, okruzhit planetu obolochkoj iz vozdukha i vody, sozdat na poverkhnosti uslovija dlja chelovecheskogo suschestvovanija. I vdrug vyjasnjaetsja, chto Mars uzhe terraformirovan; eto sdelala kasta zolotykh, prichem sebja zolotye schitajut gospodami, alym zhe otveli rol rabov. Chtoby vyzvolit ugnetennyj narod i dobitsja spravedlivosti, organizatsija Synov Aresa otpravljaet naverkh molodogo shakhtera Derrou, modifitsirovav ego do takoj stepeni, chto po vneshnim priznakam on neotlichim ot svoikh elitarnykh sverstnikov. Udacha soputstvuet zagovorschikam, esche nemnogo, i mozhno budet nanesti pravjaschej verkhushke smertelnyj udar... No v shage ot pobedy Derrou sovershaet rokovuju oshibku.
