Вселенская Беда наслала на землю многолетнюю зиму, оставила немало сирот. Настали тяжкие времена, обильные скорбью утрат... В чужой семье, в глухой деревушке вырос приёмыш — чудом спасённый царевич Светел, наследник некогда могущественной империи. Он решает стать витязем, чтобы найти и спасти родительского сына Сквару, насильно уведённого из дому. И вот Светел, вчерашний мальчишка, шагает в дружинном строю под небом вечной зимы. Налаживает самодельные гусли, терпит насмешки старших, дорожные тяготы, боль и синяки обучения. Всё ради того, чтобы однажды, став богатырём и вождём, по камешку разнести Чёрную Пятерь, вызволить любимого брата! Между тем порой совсем рядом вьётся холмами и пустошами тропка Сквары, ставшего тайным воином. Тень во тьме, вихорь невесомой позёмки, блеск стремительного ножа... Пути братьев то сходятся почти вплотную, то разбегаются вновь. Суждена ли им встреча? А в подземном книжном хранилище дни и ночи не гаснет маленький свет. Юный учёный, занятый мирными разысканиями, чувствует дыхание тайн, способных поколебать царские троны. И вот однажды запускается цепь событий, приводящая к неожиданному излому..
Vselenskaja Beda naslala na zemlju mnogoletnjuju zimu, ostavila nemalo sirot. Nastali tjazhkie vremena, obilnye skorbju utrat... V chuzhoj seme, v glukhoj derevushke vyros prijomysh — chudom spasjonnyj tsarevich Svetel, naslednik nekogda moguschestvennoj imperii. On reshaet stat vitjazem, chtoby najti i spasti roditelskogo syna Skvaru, nasilno uvedjonnogo iz domu. I vot Svetel, vcherashnij malchishka, shagaet v druzhinnom stroju pod nebom vechnoj zimy. Nalazhivaet samodelnye gusli, terpit nasmeshki starshikh, dorozhnye tjagoty, bol i sinjaki obuchenija. Vsjo radi togo, chtoby odnazhdy, stav bogatyrjom i vozhdjom, po kameshku raznesti Chjornuju Pjater, vyzvolit ljubimogo brata! Mezhdu tem poroj sovsem rjadom vjotsja kholmami i pustoshami tropka Skvary, stavshego tajnym voinom. Ten vo tme, vikhor nevesomoj pozjomki, blesk stremitelnogo nozha... Puti bratev to skhodjatsja pochti vplotnuju, to razbegajutsja vnov. Suzhdena li im vstrecha? A v podzemnom knizhnom khranilische dni i nochi ne gasnet malenkij svet. Junyj uchjonyj, zanjatyj mirnymi razyskanijami, chuvstvuet dykhanie tajn, sposobnykh pokolebat tsarskie trony. I vot odnazhdy zapuskaetsja tsep sobytij, privodjaschaja k neozhidannomu izlomu..
