Эта нарядная "Азбука в картинах" - не простая детская книжка. Это книга с историей, заслуженная и знаменитая, со своими секретами, особенными художественными достоинствами. Изданная впервые в Петербурге в 1904 году, "Азбука" Александра Бенуа стала предвестницей удивительного расцвета русской иллюстрированной детской книги в наступавшем столетии. В самом деле, в XIX веке подобных книжек для детей у нас не было. Среди множества издававшихся до неё азбук с картинками (а это была традиционная форма первоначального учебника грамоты), в том числе уже и цветных, "Азбуку в картинах" Александра Бенуа выделяла новая и гораздо более серьёзная постановка творческой задачи. Главное в этой детской книге - мир образов в тридцати с лишним "картинах", иллюстрирующих один за другим каждый азбучный знак. По данной традиции для этого подбирались вещи с названиями, начинающимися с данной буквы (или, в крайнем случае, содержащими её). Но Бенуа не захотел ограничиться отдельными предметами или фигурами, он включал их в соответствующую выразительную среду, окружал десятками любопытных подробностей, объединял занимательным действием. Получались "картины", которые можно бесконечно разглядывать, вживаясь в сюжет, дополняя и развивая его собственной фантазией.
Eta narjadnaja "Azbuka v kartinakh" - ne prostaja detskaja knizhka. Eto kniga s istoriej, zasluzhennaja i znamenitaja, so svoimi sekretami, osobennymi khudozhestvennymi dostoinstvami. Izdannaja vpervye v Peterburge v 1904 godu, "Azbuka" Aleksandra Benua stala predvestnitsej udivitelnogo rastsveta russkoj illjustrirovannoj detskoj knigi v nastupavshem stoletii. V samom dele, v XIX veke podobnykh knizhek dlja detej u nas ne bylo. Sredi mnozhestva izdavavshikhsja do nejo azbuk s kartinkami (a eto byla traditsionnaja forma pervonachalnogo uchebnika gramoty), v tom chisle uzhe i tsvetnykh, "Azbuku v kartinakh" Aleksandra Benua vydeljala novaja i gorazdo bolee serjoznaja postanovka tvorcheskoj zadachi. Glavnoe v etoj detskoj knige - mir obrazov v tridtsati s lishnim "kartinakh", illjustrirujuschikh odin za drugim kazhdyj azbuchnyj znak. Po dannoj traditsii dlja etogo podbiralis veschi s nazvanijami, nachinajuschimisja s dannoj bukvy (ili, v krajnem sluchae, soderzhaschimi ejo). No Benua ne zakhotel ogranichitsja otdelnymi predmetami ili figurami, on vkljuchal ikh v sootvetstvujuschuju vyrazitelnuju sredu, okruzhal desjatkami ljubopytnykh podrobnostej, obedinjal zanimatelnym dejstviem. Poluchalis "kartiny", kotorye mozhno beskonechno razgljadyvat, vzhivajas v sjuzhet, dopolnjaja i razvivaja ego sobstvennoj fantaziej.
