Спустя почти двадцать лет Вернор Виндж создал продолжение своего незабываемого шедевра "Пламя над бездной". А на планете Когтей прошло десять лет со дня катастрофы, которая уничтожила человечество наряду с неисчислимым множеством иных разумных рас Запределья, загнав маленькую горстку людей и парочку мыслящих кораллов-наездников в диковатый мир стайных разумов. К моменту появления людей цивилизация Когтей примерно соответствовала Средневековью Старой Земли. На помощь кораблю Высокой Лаборатории, в последнем отчаянном рывке спасшему более сотни человеческих детей от Погибели, пришел экипаж "Внеполосного-II", корабля из верхних Зон Мысли. Равна Бергсндот и Фам Нювен путем нечеловеческих усилий и самопожертвования смогли не только спасти выживших при крушении, но и спрятать весь мир от всепожирающей Погибели, чей флот остался в тридцати световых годах от планеты. После того, как Фам отдал жизнь, чтобы погрузить мир Когтей в Медленную Зону и тем самым закрыть его от Погибели на достаточно продолжительное время, Равна посвятила себя и все оставшиеся ресурсы "Внеполосного-II" сохранению остатков человечества, установлению добрых отношений с Когтями и главное - форсированному технологическому прогрессу, который позволил бы за то время, что выиграл для них Фам, поднять цивилизацию на уровень, где уже можно будет противостоять Погибели. Но спасенные дети выросли и далеко не все из них разделяют веру и стремления Равны…
Spustja pochti dvadtsat let Vernor Vindzh sozdal prodolzhenie svoego nezabyvaemogo shedevra "Plamja nad bezdnoj". A na planete Kogtej proshlo desjat let so dnja katastrofy, kotoraja unichtozhila chelovechestvo narjadu s neischislimym mnozhestvom inykh razumnykh ras Zapredelja, zagnav malenkuju gorstku ljudej i parochku mysljaschikh korallov-naezdnikov v dikovatyj mir stajnykh razumov. K momentu pojavlenija ljudej tsivilizatsija Kogtej primerno sootvetstvovala Srednevekovju Staroj Zemli. Na pomosch korablju Vysokoj Laboratorii, v poslednem otchajannom ryvke spasshemu bolee sotni chelovecheskikh detej ot Pogibeli, prishel ekipazh "Vnepolosnogo-II", korablja iz verkhnikh Zon Mysli. Ravna Bergsndot i Fam Njuven putem nechelovecheskikh usilij i samopozhertvovanija smogli ne tolko spasti vyzhivshikh pri krushenii, no i sprjatat ves mir ot vsepozhirajuschej Pogibeli, chej flot ostalsja v tridtsati svetovykh godakh ot planety. Posle togo, kak Fam otdal zhizn, chtoby pogruzit mir Kogtej v Medlennuju Zonu i tem samym zakryt ego ot Pogibeli na dostatochno prodolzhitelnoe vremja, Ravna posvjatila sebja i vse ostavshiesja resursy "Vnepolosnogo-II" sokhraneniju ostatkov chelovechestva, ustanovleniju dobrykh otnoshenij s Kogtjami i glavnoe - forsirovannomu tekhnologicheskomu progressu, kotoryj pozvolil by za to vremja, chto vyigral dlja nikh Fam, podnjat tsivilizatsiju na uroven, gde uzhe mozhno budet protivostojat Pogibeli. No spasennye deti vyrosli i daleko ne vse iz nikh razdeljajut veru i stremlenija Ravny…
