Книга представляет собой всестороннее систематическое изложение принципов парламентской системы правления, написанное в период, когда "и консерваторы, и либералы... утратили веру в политическое учение, которое они исповедуют на словах". Главную озабоченность автора вызывает возникающая в условиях чистой демократии опасность для свободы личности, исходящая от доминирующих в обществе средних классов: с одной стороны, посредственное умственное развитие представительного собрания и контролирующего его общественного мнения, и с другой - классовый характер законодательства численного большинства, образовавшегося из этого класса. Милль ставит задачу всеобщего представительства в парламенте (а не только большинства), с тем чтобы, обеспечив права - просвещенного - меньшинства, нейтрализовать тиранию большинства.
Kniga predstavljaet soboj vsestoronnee sistematicheskoe izlozhenie printsipov parlamentskoj sistemy pravlenija, napisannoe v period, kogda "i konservatory, i liberaly... utratili veru v politicheskoe uchenie, kotoroe oni ispovedujut na slovakh". Glavnuju ozabochennost avtora vyzyvaet voznikajuschaja v uslovijakh chistoj demokratii opasnost dlja svobody lichnosti, iskhodjaschaja ot dominirujuschikh v obschestve srednikh klassov: s odnoj storony, posredstvennoe umstvennoe razvitie predstavitelnogo sobranija i kontrolirujuschego ego obschestvennogo mnenija, i s drugoj - klassovyj kharakter zakonodatelstva chislennogo bolshinstva, obrazovavshegosja iz etogo klassa. Mill stavit zadachu vseobschego predstavitelstva v parlamente (a ne tolko bolshinstva), s tem chtoby, obespechiv prava - prosveschennogo - menshinstva, nejtralizovat tiraniju bolshinstva.
