Вселенная выглядит так, словно ее объем конечен, и время ее существования также конечно. Значит, вопрос о ее возникновении не лишен смысла: может быть, ей предшествовало ничто? Ни пространства, ни времени, ни материи, ни существования? Можно ли себе представить ничто? Такой неожиданный вопрос задал Аманде Гефтер ее отец Уолтер Гефтер, когда ей было всего пятнадцать лет. Так получилось, что этот странный вопрос определил всю ее дальнейшую судьбу. Аманда стала погружаться в пучину современной физики и разбираться в хитросплетениях современной философии. Принято считать, что современная физика делается так далеко за пределами обыденного опыта, что только строгость и мощь используемого ею математического аппарата может обеспечить физику-теоретику подобие путеводной нити в его исследованиях, а философия может ему только помешать. Аманда Гефтер блестяще опровергает оба тезиса: журналистская непосредственность и философская проницательность помогают ей научиться видеть смысл формул, почти не обращая внимания на сами формулы, благодаря этому она добивается признания лучших физиков планеты и разговаривает с ними на равных.
Vselennaja vygljadit tak, slovno ee obem konechen, i vremja ee suschestvovanija takzhe konechno. Znachit, vopros o ee vozniknovenii ne lishen smysla: mozhet byt, ej predshestvovalo nichto? Ni prostranstva, ni vremeni, ni materii, ni suschestvovanija? Mozhno li sebe predstavit nichto? Takoj neozhidannyj vopros zadal Amande Gefter ee otets Uolter Gefter, kogda ej bylo vsego pjatnadtsat let. Tak poluchilos, chto etot strannyj vopros opredelil vsju ee dalnejshuju sudbu. Amanda stala pogruzhatsja v puchinu sovremennoj fiziki i razbiratsja v khitrospletenijakh sovremennoj filosofii. Prinjato schitat, chto sovremennaja fizika delaetsja tak daleko za predelami obydennogo opyta, chto tolko strogost i mosch ispolzuemogo eju matematicheskogo apparata mozhet obespechit fiziku-teoretiku podobie putevodnoj niti v ego issledovanijakh, a filosofija mozhet emu tolko pomeshat. Amanda Gefter blestjasche oprovergaet oba tezisa: zhurnalistskaja neposredstvennost i filosofskaja pronitsatelnost pomogajut ej nauchitsja videt smysl formul, pochti ne obraschaja vnimanija na sami formuly, blagodarja etomu ona dobivaetsja priznanija luchshikh fizikov planety i razgovarivaet s nimi na ravnykh.
