После пяти лет скитаний по Пятизонью бывший военный вертолетчик, а ныне преступник и дезертир Геннадий Хомяков по кличке Алмазный Мангуст наконец-то арестован. Из-за своих феноменальных способностей он попадает в секретный научно-исследовательский центр "Светоч", где его начинают подвергать изматывающим, бесчеловечным экспериментам. И когда во время очередного опыта происходит технический сбой, Хомяков без раздумий пользуется моментом и убегает от своих истязателей. Скрываясь от погони, он отправляется в Новосибирск, где у него есть шанс отыскать разгадку своего феномена. Однако на пути у него стоит как "Светоч", так и могущественная третья сила — таинственный и жестокий Умник. Удастся ли Хомякову раздобыть то, что сможет вернуть ему нормальный человеческий облик и свободу, открыть для него выход из Зоны? Трудно сказать, ведь нынешняя зима в Новосибирске свирепа как никогда, и Алмазному Мангусту уготованы такие испытания, которые даже в кошмарах не снились покорителям Северного полюса и Антарктиды...
Posle pjati let skitanij po Pjatizonju byvshij voennyj vertoletchik, a nyne prestupnik i dezertir Gennadij Khomjakov po klichke Almaznyj Mangust nakonets-to arestovan. Iz-za svoikh fenomenalnykh sposobnostej on popadaet v sekretnyj nauchno-issledovatelskij tsentr "Svetoch", gde ego nachinajut podvergat izmatyvajuschim, beschelovechnym eksperimentam. I kogda vo vremja ocherednogo opyta proiskhodit tekhnicheskij sboj, Khomjakov bez razdumij polzuetsja momentom i ubegaet ot svoikh istjazatelej. Skryvajas ot pogoni, on otpravljaetsja v Novosibirsk, gde u nego est shans otyskat razgadku svoego fenomena. Odnako na puti u nego stoit kak "Svetoch", tak i moguschestvennaja tretja sila — tainstvennyj i zhestokij Umnik. Udastsja li Khomjakovu razdobyt to, chto smozhet vernut emu normalnyj chelovecheskij oblik i svobodu, otkryt dlja nego vykhod iz Zony? Trudno skazat, ved nyneshnjaja zima v Novosibirske svirepa kak nikogda, i Almaznomu Mangustu ugotovany takie ispytanija, kotorye dazhe v koshmarakh ne snilis pokoriteljam Severnogo poljusa i Antarktidy...
