Материалы, вошедшие в книгу, повествуют о дворцовом перевороте 1762 года, о личности и характере Екатерины II, привычках и образе жизни, внутренней и внешней политике, итогах ее деятельности. В то же время они содержат сведения о дворцовой жизни с ее интригами и закулисной борьбой, быте и нравах элиты дворянского общества. Значительное место в воспоминаниях занимают портретные характеристики многих государственных деятелей и таких фаворитов Екатерины, как Г.Орлов, Г.Потемкин, А.Дмитриев-Мамонов, А.Ланской, П.Зубов идр. В сборник вошли мемуары статс-секретарей императрицы - Г.Р.Державина, А.М.Грибовского, государственных деятелей Я.П.Шаховского, М.М.Щербатова, придворных, близко знавших Екатерину. Включены в книгу воспоминания польского короля С.Понятовского, иностранных дипломатов Рюльера, Сегюра, де Линя, Корберона и др. - очевидцев событий. Все эти мемуары публиковались в журналах и отдельных изданиях. Составление, вступительная статья и примечания А.И.Юхта.
Materialy, voshedshie v knigu, povestvujut o dvortsovom perevorote 1762 goda, o lichnosti i kharaktere Ekateriny II, privychkakh i obraze zhizni, vnutrennej i vneshnej politike, itogakh ee dejatelnosti. V to zhe vremja oni soderzhat svedenija o dvortsovoj zhizni s ee intrigami i zakulisnoj borboj, byte i nravakh elity dvorjanskogo obschestva. Znachitelnoe mesto v vospominanijakh zanimajut portretnye kharakteristiki mnogikh gosudarstvennykh dejatelej i takikh favoritov Ekateriny, kak G.Orlov, G.Potemkin, A.Dmitriev-Mamonov, A.Lanskoj, P.Zubov idr. V sbornik voshli memuary stats-sekretarej imperatritsy - G.R.Derzhavina, A.M.Gribovskogo, gosudarstvennykh dejatelej Ja.P.Shakhovskogo, M.M.Scherbatova, pridvornykh, blizko znavshikh Ekaterinu. Vkljucheny v knigu vospominanija polskogo korolja S.Ponjatovskogo, inostrannykh diplomatov Rjulera, Segjura, de Linja, Korberona i dr. - ochevidtsev sobytij. Vse eti memuary publikovalis v zhurnalakh i otdelnykh izdanijakh. Sostavlenie, vstupitelnaja statja i primechanija A.I.Jukhta.
