Самая известная награда за воинскую доблесть в Германии была учреждена в 1813 году - во время войн с наполеоновской Францией. Железный крест возрождался с началом каждой новой войны Германии - в 1870-м, 1914-м и, наконец, в 1939 году. Гитлер лишь продолжил и развил немецкую военную традицию. Во время Второй мировой войны Железный крест разделился на большое число степеней, и если Рыцарский крест получило немногим более семи тысяч человек, то Рыцарский крест с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами получил лишь один - летчик штурмовой авиации Ганс Ульрих Рудель. Награда была действительно демократичной - ее могли получить (и получали) все: от рядового до генерал-фельдмаршала. Солдаты, офицеры и генералы, получившие высшие степени Рыцарского креста, были настоящей элитой вермахта. Они проявляли чудеса храбрости, но, к сожалению, лишь ради торжества человеконенавистнических идей национал-социализма.
Samaja izvestnaja nagrada za voinskuju doblest v Germanii byla uchrezhdena v 1813 godu - vo vremja vojn s napoleonovskoj Frantsiej. Zheleznyj krest vozrozhdalsja s nachalom kazhdoj novoj vojny Germanii - v 1870-m, 1914-m i, nakonets, v 1939 godu. Gitler lish prodolzhil i razvil nemetskuju voennuju traditsiju. Vo vremja Vtoroj mirovoj vojny Zheleznyj krest razdelilsja na bolshoe chislo stepenej, i esli Rytsarskij krest poluchilo nemnogim bolee semi tysjach chelovek, to Rytsarskij krest s zolotymi dubovymi listjami, mechami i brilliantami poluchil lish odin - letchik shturmovoj aviatsii Gans Ulrikh Rudel. Nagrada byla dejstvitelno demokratichnoj - ee mogli poluchit (i poluchali) vse: ot rjadovogo do general-feldmarshala. Soldaty, ofitsery i generaly, poluchivshie vysshie stepeni Rytsarskogo kresta, byli nastojaschej elitoj vermakhta. Oni projavljali chudesa khrabrosti, no, k sozhaleniju, lish radi torzhestva chelovekonenavistnicheskikh idej natsional-sotsializma.
