За несколько коротких десятилетий, прошедших после первой высадки Колумба на крохотный карибский остров в 1492 году, Испания поставила под свой контроль территорию десятка современных государств Америки и покорила две самые могучие цивилизации континента - империи ацтеков и инков. Эрнан Кортес, Франсиско Писарро и другие конкистадоры, искавшие в этих экспедициях славы и богатств, прочно вошли в историю как образчики высокомерия к чужим культурам, безудержной алчности и часто иррациональной жестокости. Всего такого в их действиях было немало, но двигало этими первыми настоящими европейскими колонизаторами не только это. Они были носителями средневековой культуры рыцарских романов, имели сложные представления о правах, подданстве и пределах королевской власти, исповедовали христианскую веру, в которой высокоученые концепции и апокалиптические пророчества сочетались с народными суевериями, и ни за что не смогли бы одержать свои победы без энергичной поддержки многих туземцев.Мексиканский историк Фернандо Сервантес, сам прямой потомок одного конкистадоров, поставил своей целью разглядеть за штампами и мифами об испанской колонизации этот реальный контекст, без которого тогдашний мир почти непостижим с расстояния в 500 с лишним лет. Анализируя дневники, письма, хроники и первые в истории правозащитные трактаты, он старается отделить факты от саморекламы, желания оклеветать конкурентов, попыток добиться от королевского двора определенных политических решений и многовековых усилий иностранных - прежде всего голландских и английских - авторов представить испанцев в максимально невыгодном свете. Эта книга и заставляет задуматься о том, как пишется история, и проливает совершенно новый свет на события, превратившее личную унию небольших европейских монархий в одну из величайших империй всех времен.
Za neskolko korotkikh desjatiletij, proshedshikh posle pervoj vysadki Kolumba na krokhotnyj karibskij ostrov v 1492 godu, Ispanija postavila pod svoj kontrol territoriju desjatka sovremennykh gosudarstv Ameriki i pokorila dve samye moguchie tsivilizatsii kontinenta - imperii atstekov i inkov. Ernan Kortes, Fransisko Pisarro i drugie konkistadory, iskavshie v etikh ekspeditsijakh slavy i bogatstv, prochno voshli v istoriju kak obrazchiki vysokomerija k chuzhim kulturam, bezuderzhnoj alchnosti i chasto irratsionalnoj zhestokosti. Vsego takogo v ikh dejstvijakh bylo nemalo, no dvigalo etimi pervymi nastojaschimi evropejskimi kolonizatorami ne tolko eto. Oni byli nositeljami srednevekovoj kultury rytsarskikh romanov, imeli slozhnye predstavlenija o pravakh, poddanstve i predelakh korolevskoj vlasti, ispovedovali khristianskuju veru, v kotoroj vysokouchenye kontseptsii i apokalipticheskie prorochestva sochetalis s narodnymi sueverijami, i ni za chto ne smogli by oderzhat svoi pobedy bez energichnoj podderzhki mnogikh tuzemtsev.Meksikanskij istorik Fernando Servantes, sam prjamoj potomok odnogo konkistadorov, postavil svoej tselju razgljadet za shtampami i mifami ob ispanskoj kolonizatsii etot realnyj kontekst, bez kotorogo togdashnij mir pochti nepostizhim s rasstojanija v 500 s lishnim let. Analiziruja dnevniki, pisma, khroniki i pervye v istorii pravozaschitnye traktaty, on staraetsja otdelit fakty ot samoreklamy, zhelanija oklevetat konkurentov, popytok dobitsja ot korolevskogo dvora opredelennykh politicheskikh reshenij i mnogovekovykh usilij inostrannykh - prezhde vsego gollandskikh i anglijskikh - avtorov predstavit ispantsev v maksimalno nevygodnom svete. Eta kniga i zastavljaet zadumatsja o tom, kak pishetsja istorija, i prolivaet sovershenno novyj svet na sobytija, prevrativshee lichnuju uniju nebolshikh evropejskikh monarkhij v odnu iz velichajshikh imperij vsekh vremen.
