Два мемуарных тома Надежды Яковлевны Мандельштам "Воспоминания" и особенно "Вторая книга" стали ее литературным завещанием, бесценным памятником мужу - удивительному поэту Осипу Мандельштаму - и подлинным свидетельством страшных лет России. Исполнив свою трудную миссию, Надежда Яковлевна почти отошла от литературных дел, но неустанные и настойчивые просьбы друзей побудили ее продолжить вспоминания - описать времена детства и отрочества, до-мандельштамовские годы. Вспоминать это время мемуаристка не слишком любила - свою биографию она мыслила неотделимой от встречи с Мандельштамом и их совместной и разделенной жизни, в которой, по ее словам, неизменными были "легкость и сознание обреченности". Отсутствие живого интереса, старость и болезни привели к тому, что "Третья книга", не считая нескольких очерков о детстве, родителях и семье, как авторский сборник не состоялась. Но близкие друзья Надежды Яковлевны считали желательным собрать воедино все, что когда-либо было ею написано. Настоящая книга отвечает этому пожеланию. Составленная из разнородных материалов, она включает автобиографические главы, письма, критические статьи, а также первые пробы пера писательницы, публиковавшиеся в сборнике "Тарусские страницы". Особое место в издании занимают комментарии Надежды Яковлевны к стихам Осипа Мандельштама 1930-1937 годов.
Dva memuarnykh toma Nadezhdy Jakovlevny Mandelshtam "Vospominanija" i osobenno "Vtoraja kniga" stali ee literaturnym zaveschaniem, bestsennym pamjatnikom muzhu - udivitelnomu poetu Osipu Mandelshtamu - i podlinnym svidetelstvom strashnykh let Rossii. Ispolniv svoju trudnuju missiju, Nadezhda Jakovlevna pochti otoshla ot literaturnykh del, no neustannye i nastojchivye prosby druzej pobudili ee prodolzhit vspominanija - opisat vremena detstva i otrochestva, do-mandelshtamovskie gody. Vspominat eto vremja memuaristka ne slishkom ljubila - svoju biografiju ona myslila neotdelimoj ot vstrechi s Mandelshtamom i ikh sovmestnoj i razdelennoj zhizni, v kotoroj, po ee slovam, neizmennymi byli "legkost i soznanie obrechennosti". Otsutstvie zhivogo interesa, starost i bolezni priveli k tomu, chto "Tretja kniga", ne schitaja neskolkikh ocherkov o detstve, roditeljakh i seme, kak avtorskij sbornik ne sostojalas. No blizkie druzja Nadezhdy Jakovlevny schitali zhelatelnym sobrat voedino vse, chto kogda-libo bylo eju napisano. Nastojaschaja kniga otvechaet etomu pozhelaniju. Sostavlennaja iz raznorodnykh materialov, ona vkljuchaet avtobiograficheskie glavy, pisma, kriticheskie stati, a takzhe pervye proby pera pisatelnitsy, publikovavshiesja v sbornike "Tarusskie stranitsy". Osoboe mesto v izdanii zanimajut kommentarii Nadezhdy Jakovlevny k stikham Osipa Mandelshtama 1930-1937 godov.
