Когда-то здесь был центр вселенной. Сейчас это провинциальный город в азиатской стране Турции. Но при этом Стамбул стоит одной ногой в Европе - единственный мегаполис, находящийся одновременно на двух континентах. Извилистая трещина Босфора рассекает город надвое, отделяя Европу от Азии. Босфор - подлинная душа города.
Надо хоть немного проплыть по Босфору вдоль дворцов и крепостей, холмов и долин - иначе вообще ничего не поймешь в Стамбуле. Хотя в этом гигантском городе можно, вероятно, спокойно прожить жизнь, так ни разу и не увидев вод пролива, - одна из многочисленных странностей Стамбула как раз и заключается в том, что в большинстве кварталов как-то совсем не ощущается, что город со всех сторон окружен водой.
Хотя Стамбул огромен и растет с такой скоростью, что каждый новый телефонный справочник устаревает еще в типографии, "объектом всемирного желания", как говаривали в старину, по-прежнему остается сравнительно небольшой пятачок на Босфоре: Константинополь - Царьград - Стамбул. Центр Вселенной.
Kogda-to zdes byl tsentr vselennoj. Sejchas eto provintsialnyj gorod v aziatskoj strane Turtsii. No pri etom Stambul stoit odnoj nogoj v Evrope - edinstvennyj megapolis, nakhodjaschijsja odnovremenno na dvukh kontinentakh. Izvilistaja treschina Bosfora rassekaet gorod nadvoe, otdeljaja Evropu ot Azii. Bosfor - podlinnaja dusha goroda.
Nado khot nemnogo proplyt po Bosforu vdol dvortsov i krepostej, kholmov i dolin - inache voobsche nichego ne pojmesh v Stambule. Khotja v etom gigantskom gorode mozhno, verojatno, spokojno prozhit zhizn, tak ni razu i ne uvidev vod proliva, - odna iz mnogochislennykh strannostej Stambula kak raz i zakljuchaetsja v tom, chto v bolshinstve kvartalov kak-to sovsem ne oschuschaetsja, chto gorod so vsekh storon okruzhen vodoj.
Khotja Stambul ogromen i rastet s takoj skorostju, chto kazhdyj novyj telefonnyj spravochnik ustarevaet esche v tipografii, "obektom vsemirnogo zhelanija", kak govarivali v starinu, po-prezhnemu ostaetsja sravnitelno nebolshoj pjatachok na Bosfore: Konstantinopol - Tsargrad - Stambul. Tsentr Vselennoj.
