В этой книге, впервые опубликованной в 1884 г., автор документировал процесс постепенного вырождения в Великобритании после 1850 г. классического либерализма. Он превратился в нечто, называемое в XX веке «социальным либерализмом». Этим вызван возврат к меркантилистскому и воинственному социальному порядку. Автор показывает, как постепенное увеличение власти государства незаметно ведет к деспотизму и порабощению. Спенсер критикует законодателей за игнорирование экономических законов, координирующих желания и усилия людей; атакует доктрину неограниченного суверенитета правительства - как монархического, так и парламентского, и связанную с ней концепцию прав, созданных государством и поэтому легко государством отменяемых. В книге сформулировано политическое мировоззрение Герберта Спенсера.
V etoj knige, vpervye opublikovannoj v 1884 g., avtor dokumentiroval protsess postepennogo vyrozhdenija v Velikobritanii posle 1850 g. klassicheskogo liberalizma. On prevratilsja v nechto, nazyvaemoe v XX veke «sotsialnym liberalizmom». Etim vyzvan vozvrat k merkantilistskomu i voinstvennomu sotsialnomu porjadku. Avtor pokazyvaet, kak postepennoe uvelichenie vlasti gosudarstva nezametno vedet k despotizmu i poraboscheniju. Spenser kritikuet zakonodatelej za ignorirovanie ekonomicheskikh zakonov, koordinirujuschikh zhelanija i usilija ljudej; atakuet doktrinu neogranichennogo suvereniteta pravitelstva - kak monarkhicheskogo, tak i parlamentskogo, i svjazannuju s nej kontseptsiju prav, sozdannykh gosudarstvom i poetomu legko gosudarstvom otmenjaemykh. V knige sformulirovano politicheskoe mirovozzrenie Gerberta Spensera.
