"Этику" принято считать главным произведением Спинозы, трудом всей его жизни. Философ и сам придавал этому сочинению исключительное значение, поскольку в нем он осуществил намерение изложить важнейшие вопросы своей метафизики. Причем изложить не произвольно, а "геометрическим способом", сообщающим философским построениям математическую строгость, переводящим абстрактную прозу на язык геометрии.Отсюда - необычная структура книги, разбитой на постулаты, аксиомы и теоремы с доказательствами. Отсюда - обращение к логической терминологии, призванной придать тексту большую стройность.Такая работа не могла быть спешной или небрежной - подчиненность форме требовала времени, - потому у Спинозы она заняла больше 10 лет. Но опубликовать свою "Этику" опальному философу не удалось (это сделали друзья уже после его смерти), так что в Европе она получила широкое хождение в виде рукописи. Популярность "Этики" среди современников Спинозы объяснялась самой ее целью - "помочь людям дать верное направление собственному существованию, определяемому желаниями и стремлениями к радости". Впрочем, этим же объясняется интерес к "Этике" и в наши дни.
"Etiku" prinjato schitat glavnym proizvedeniem Spinozy, trudom vsej ego zhizni. Filosof i sam pridaval etomu sochineniju iskljuchitelnoe znachenie, poskolku v nem on osuschestvil namerenie izlozhit vazhnejshie voprosy svoej metafiziki. Prichem izlozhit ne proizvolno, a "geometricheskim sposobom", soobschajuschim filosofskim postroenijam matematicheskuju strogost, perevodjaschim abstraktnuju prozu na jazyk geometrii.Otsjuda - neobychnaja struktura knigi, razbitoj na postulaty, aksiomy i teoremy s dokazatelstvami. Otsjuda - obraschenie k logicheskoj terminologii, prizvannoj pridat tekstu bolshuju strojnost.Takaja rabota ne mogla byt speshnoj ili nebrezhnoj - podchinennost forme trebovala vremeni, - potomu u Spinozy ona zanjala bolshe 10 let. No opublikovat svoju "Etiku" opalnomu filosofu ne udalos (eto sdelali druzja uzhe posle ego smerti), tak chto v Evrope ona poluchila shirokoe khozhdenie v vide rukopisi. Populjarnost "Etiki" sredi sovremennikov Spinozy objasnjalas samoj ee tselju - "pomoch ljudjam dat vernoe napravlenie sobstvennomu suschestvovaniju, opredeljaemomu zhelanijami i stremlenijami k radosti". Vprochem, etim zhe objasnjaetsja interes k "Etike" i v nashi dni.
