Рассказ был задуман автором в Экибастузском Особом лагере зимой 1950/51. Написан в 1959 в Рязани, где А.И.Солженицын был тогда учителем физики и астрономии в школе.
В 1961 послан в "Новый мир". Решение о публикации было принято на Политбюро в октябре 1962 под личным давлением Хрущёва. Напечатан в "Новом мире", 1962, No 11; затем вышел отдельными книжками в "Советском писателе" и в "Роман-газете". Но с 1971 года все три издания рассказа изымались из библиотек и уничтожались по тайной инструкции ЦК партии. С 1990 года рассказ снова издаётся на родине.
Образ Ивана Денисовича сложился из облика и повадок солдата Шухова, воевавшего в батарее А. И. Солженицына в советско-германскую войну (но никогда не сидевшего), из общего опыта послевоенного потока "пленников" и личного опыта автора в Особом лагере каменщиком. Остальные герои рассказа - все взяты из лагерной жизни, с их подлинными биографиями.
Rasskaz byl zaduman avtorom v Ekibastuzskom Osobom lagere zimoj 1950/51. Napisan v 1959 v Rjazani, gde A.I.Solzhenitsyn byl togda uchitelem fiziki i astronomii v shkole.
V 1961 poslan v "Novyj mir". Reshenie o publikatsii bylo prinjato na Politbjuro v oktjabre 1962 pod lichnym davleniem Khruschjova. Napechatan v "Novom mire", 1962, No 11; zatem vyshel otdelnymi knizhkami v "Sovetskom pisatele" i v "Roman-gazete". No s 1971 goda vse tri izdanija rasskaza izymalis iz bibliotek i unichtozhalis po tajnoj instruktsii TSK partii. S 1990 goda rasskaz snova izdajotsja na rodine.
Obraz Ivana Denisovicha slozhilsja iz oblika i povadok soldata Shukhova, voevavshego v bataree A. I. Solzhenitsyna v sovetsko-germanskuju vojnu (no nikogda ne sidevshego), iz obschego opyta poslevoennogo potoka "plennikov" i lichnogo opyta avtora v Osobom lagere kamenschikom. Ostalnye geroi rasskaza - vse vzjaty iz lagernoj zhizni, s ikh podlinnymi biografijami.
