Начало 1942 года. После поражения под Москвой немецкие части откатываются на запад. Центральный участок фронта буквально трещит по швам. Судьба Вермахта висит на волоске. Из Берлина несутся истерические приказы в духе "Ни шагу назад!". Кажется, еще одно усилие, еще один удар Красной Армии — и вражеская оборона рухнет. В этой ситуации советский Генштаб планирует грандиозное наступление, по своим масштабам превосходившее даже Сталинградскую операцию, — гигантские клещи Калининского и Западного фронтов должны сомкнуться в районе Вязьмы, отрезав и похоронив в Ржевском котле четыре немецкие армии! Если бы этот замысел удалось реализовать, Вермахт уже вряд ли оправился бы после столь сокрушительного разгрома, что означало коренной перелом в ходе Второй Мировой — вся война могла пойти по другому, гораздо более благоприятному для нас сценарию.
Почему этим надеждам так и не суждено было сбыться? По чьей вине операция закончилась провалом, а Красная Армия "завязла" под Ржевом на долгих пятнадцать месяцев? Кто в ответе за поражение и чудовищные потери? Как немцам удалось избежать разгрома и стабилизировать фронт? Почему наступление, которое могло стать величайшим триумфом советского оружия, вошло в историю как "Ржевская мясорубка"? Анализируя решающий момент Ржевской битвы, эта книга отвечает на самые сложные и болезненные вопросы истории Великой Отечественной войны.
Nachalo 1942 goda. Posle porazhenija pod Moskvoj nemetskie chasti otkatyvajutsja na zapad. Tsentralnyj uchastok fronta bukvalno treschit po shvam. Sudba Vermakhta visit na voloske. Iz Berlina nesutsja istericheskie prikazy v dukhe "Ni shagu nazad!". Kazhetsja, esche odno usilie, esche odin udar Krasnoj Armii — i vrazheskaja oborona rukhnet. V etoj situatsii sovetskij Genshtab planiruet grandioznoe nastuplenie, po svoim masshtabam prevoskhodivshee dazhe Stalingradskuju operatsiju, — gigantskie kleschi Kalininskogo i Zapadnogo frontov dolzhny somknutsja v rajone Vjazmy, otrezav i pokhoroniv v Rzhevskom kotle chetyre nemetskie armii! Esli by etot zamysel udalos realizovat, Vermakht uzhe vrjad li opravilsja by posle stol sokrushitelnogo razgroma, chto oznachalo korennoj perelom v khode Vtoroj Mirovoj — vsja vojna mogla pojti po drugomu, gorazdo bolee blagoprijatnomu dlja nas stsenariju.
Pochemu etim nadezhdam tak i ne suzhdeno bylo sbytsja? Po chej vine operatsija zakonchilas provalom, a Krasnaja Armija "zavjazla" pod Rzhevom na dolgikh pjatnadtsat mesjatsev? Kto v otvete za porazhenie i chudovischnye poteri? Kak nemtsam udalos izbezhat razgroma i stabilizirovat front? Pochemu nastuplenie, kotoroe moglo stat velichajshim triumfom sovetskogo oruzhija, voshlo v istoriju kak "Rzhevskaja mjasorubka"? Analiziruja reshajuschij moment Rzhevskoj bitvy, eta kniga otvechaet na samye slozhnye i boleznennye voprosy istorii Velikoj Otechestvennoj vojny.
