Самым ярким и значительным явлением французской живописи последней трети XIX века стал импрессионизм. Представители этого течения, пытаясь противопоставить себя классическому искусству, искали свои собственные пути и формы творческого выражения. Новаторство и идеи этого направления полностью изменили художественное восприятие искусства XIX и XX века.
История изучения импрессионизма насчитывает уже не одно столетие. Книга " Архивы импрессионизма", изданная в 1939 году известным итальянским искусствоведом Лионелло Вентури, является сборником ценнейших документов - писем художников-импрессионистов, адресованных Полю Дюран-Рюэлю - их постоянному маршану и покровителю, чья биография тоже включена в книгу. Наиболее многочисленны письма главных представителей группы - Клода Моне, Огюста Ренуара и Камиля Писсарро. Регулярная переписка завязалась в начале 1880-х годов и продолжалась до самой смерти художников. Эти письма освещают самые разнообразные стороны жизни и деятельности художников: взгляды на искусство, проекты новых выставок и новых работ, переговорах с коллекционерами, отношения между самими художниками, описания новых местностей, посещаемых ими в поисках новых мотивов, cообщения о домашних бедах и радостях, переживаемых материальных трудностях. Яркая индивидуальность авторов проявляется в письмах очень отчетливо: проникнутая жизнелюбием безмятежность Ренуара, спокойная деликатность Писсарро, живой темперамент Моне. Именно в этой живой плотской ткани, сплетенной из будничных событий, возникает отчетливая достоверная картина жизни и творчества замечательных живописцев, прошедших тяжелый путь борьбы за новое искусство.
Samym jarkim i znachitelnym javleniem frantsuzskoj zhivopisi poslednej treti XIX veka stal impressionizm. Predstaviteli etogo techenija, pytajas protivopostavit sebja klassicheskomu iskusstvu, iskali svoi sobstvennye puti i formy tvorcheskogo vyrazhenija. Novatorstvo i idei etogo napravlenija polnostju izmenili khudozhestvennoe vosprijatie iskusstva XIX i XX veka.
Istorija izuchenija impressionizma naschityvaet uzhe ne odno stoletie. Kniga " Arkhivy impressionizma", izdannaja v 1939 godu izvestnym italjanskim iskusstvovedom Lionello Venturi, javljaetsja sbornikom tsennejshikh dokumentov - pisem khudozhnikov-impressionistov, adresovannykh Polju Djuran-Rjuelju - ikh postojannomu marshanu i pokrovitelju, chja biografija tozhe vkljuchena v knigu. Naibolee mnogochislenny pisma glavnykh predstavitelej gruppy - Kloda Mone, Ogjusta Renuara i Kamilja Pissarro. Reguljarnaja perepiska zavjazalas v nachale 1880-kh godov i prodolzhalas do samoj smerti khudozhnikov. Eti pisma osveschajut samye raznoobraznye storony zhizni i dejatelnosti khudozhnikov: vzgljady na iskusstvo, proekty novykh vystavok i novykh rabot, peregovorakh s kollektsionerami, otnoshenija mezhdu samimi khudozhnikami, opisanija novykh mestnostej, poseschaemykh imi v poiskakh novykh motivov, coobschenija o domashnikh bedakh i radostjakh, perezhivaemykh materialnykh trudnostjakh. Jarkaja individualnost avtorov projavljaetsja v pismakh ochen otchetlivo: proniknutaja zhizneljubiem bezmjatezhnost Renuara, spokojnaja delikatnost Pissarro, zhivoj temperament Mone. Imenno v etoj zhivoj plotskoj tkani, spletennoj iz budnichnykh sobytij, voznikaet otchetlivaja dostovernaja kartina zhizni i tvorchestva zamechatelnykh zhivopistsev, proshedshikh tjazhelyj put borby za novoe iskusstvo.
