Когда космические колонии Земли потеряли связь с родной планетой, им пришлось выживать без всякой поддержки. Процесс терраформирования оказался слишком труден и длителен, и люди изменились сами с помощью киборгизации и генетических модификаций. Когда же потомки первых колонистов, наконец, установили хрупкое равновесие с окружающими их враждебными мирами, оказалось, что Земля не погибла. И теперь возродившаяся из руин цивилизация хочет вернуть колонии себе, попутно истребив всех "мутантов". Так начинается первая межзвездная война, грязная, опасная и чудовищно дорогая. В разгар войны люди сталкиваются с иным и чуждым разумом, бесстрастным и всесильным, чьи мотивы непознаваемы, а возможности бесконечны. Только первым на контакт с ним случайно выходит роботер, человек, специально выведенный для управления сложнейшими техническими системами, а его психология и образ мыслей порой сильно отличаются от привычных. Вскоре люди поймут, что о подлинных тайнах космоса они не знают ничего и за некоторые секреты придется заплатить очень высокую цену.
Kogda kosmicheskie kolonii Zemli poterjali svjaz s rodnoj planetoj, im prishlos vyzhivat bez vsjakoj podderzhki. Protsess terraformirovanija okazalsja slishkom truden i dlitelen, i ljudi izmenilis sami s pomoschju kiborgizatsii i geneticheskikh modifikatsij. Kogda zhe potomki pervykh kolonistov, nakonets, ustanovili khrupkoe ravnovesie s okruzhajuschimi ikh vrazhdebnymi mirami, okazalos, chto Zemlja ne pogibla. I teper vozrodivshajasja iz ruin tsivilizatsija khochet vernut kolonii sebe, poputno istrebiv vsekh "mutantov". Tak nachinaetsja pervaja mezhzvezdnaja vojna, grjaznaja, opasnaja i chudovischno dorogaja. V razgar vojny ljudi stalkivajutsja s inym i chuzhdym razumom, besstrastnym i vsesilnym, chi motivy nepoznavaemy, a vozmozhnosti beskonechny. Tolko pervym na kontakt s nim sluchajno vykhodit roboter, chelovek, spetsialno vyvedennyj dlja upravlenija slozhnejshimi tekhnicheskimi sistemami, a ego psikhologija i obraz myslej poroj silno otlichajutsja ot privychnykh. Vskore ljudi pojmut, chto o podlinnykh tajnakh kosmosa oni ne znajut nichego i za nekotorye sekrety pridetsja zaplatit ochen vysokuju tsenu.
