Kirja esittelee kaikki maastamme tavatut maakotilo- ja etanalajit, yhteensä 94 lajia, joista kaksi on Suomelle uusia. Lähialueiden lajeista mukaan on valittu kymmenkunta. Kaikista on tarkat kuvaukset. Oppaan avulla opit erottamaan silokotilot sirokotiloista.
Teos kertoo myös kotiloiden ja etanoiden eli maanilviäisten elämästä yleisemmin, elintavoista ja -ympäristöistä, leviämiskeinoista ja uhanalaisuudesta. Monet tuntevat kotilot ja etanat vain ikävinä tuholaisina, mutta kirja auttaa myös puutarhuria tunnistamaan tihulaiset vaarattomista mönkiäisistä ja paljastaa nilviäismaailman todellisen monipuolisuuden ja kauneuden.
Jos kirjan myötä nilviäisinnostus iskee, niin teos antaa vinkit harrastuksen aloittamiseen. Kirjan ehdoton vahvuus ovat näyttävät kuvat. Tarkkaan lajinmääritykseen tarvittavien kotilonkuorien kuvien lisäksi kaikista etanalajeista on valokuvat. Useimmista kotiloista ja etanoista on lisäksi upeita otoksia niiden omissa elinympäristöissä.
