Герберт Спенсер — английский философ и социолог, один из родоначальников позитивизма, основатель органической школы в социологии, представитель классического либерализма. В очерках, собранных в этом томе, автор задокументировал процесс постепенного вырождения в Великобритании после 1850 г. классического либерализма в то, что в ХХ в. станет называться социальным либерализмом, и вызванный этим возврат к меркантилистскому и воинственному социальному порядку. Спенсер показывает, как постепенное приращение власти государства незаметно ведет к деспотизму и порабощению. Он критикует законодателей за игнорирование экономических законов, координирующих желания и усилия людей; атакует доктрину неограниченного суверенитета правительства, будь то монархического или парламентского, и связанную с ней концепцию прав как созданных государством и поэтому с такой же легкостью государством отменяемых.
Gerbert Spenser — anglijskij filosof i sotsiolog, odin iz rodonachalnikov pozitivizma, osnovatel organicheskoj shkoly v sotsiologii, predstavitel klassicheskogo liberalizma. V ocherkakh, sobrannykh v etom tome, avtor zadokumentiroval protsess postepennogo vyrozhdenija v Velikobritanii posle 1850 g. klassicheskogo liberalizma v to, chto v KHKh v. stanet nazyvatsja sotsialnym liberalizmom, i vyzvannyj etim vozvrat k merkantilistskomu i voinstvennomu sotsialnomu porjadku. Spenser pokazyvaet, kak postepennoe priraschenie vlasti gosudarstva nezametno vedet k despotizmu i poraboscheniju. On kritikuet zakonodatelej za ignorirovanie ekonomicheskikh zakonov, koordinirujuschikh zhelanija i usilija ljudej; atakuet doktrinu neogranichennogo suvereniteta pravitelstva, bud to monarkhicheskogo ili parlamentskogo, i svjazannuju s nej kontseptsiju prav kak sozdannykh gosudarstvom i poetomu s takoj zhe legkostju gosudarstvom otmenjaemykh.
