Венецианского торговца и одного из самых известных и загадочных путешественников в мировой истории Марко Поло можно без прикрас назвать избранником судьбы. Он не только прожил долгую по меркам XIII-XIV веков жизнь, но и пережил невероятно яркие и захватывающие приключения. Подвергаясь опасностям и преодолевая невероятные лишения, он пересек Ближний Восток, Месопотамию, Персию и Памир и добрался, наконец, до Китая, где случилось невероятное - европеец стал доверенным лицом Великого хана Хубилая, внука легендарного Чингисхана и основателя юаньской династии. О своей жизни, наполненной удивительными открытиями и впечатлениями, Марко Поло рассказал в "Книге о разнообразии мира", благодаря чему европейцы впервые узнали о заморских нравах и диковинных местных обычаях, о фантастических необитаемых островах Индийского океана, о "стране Тьмы", о двенадцати тысячах каменных мостов в Гуанчжоу, а также о специях и пряностях, о бумажных деньгах, о компасе, о печатной доске, и многих...
Venetsianskogo torgovtsa i odnogo iz samykh izvestnykh i zagadochnykh puteshestvennikov v mirovoj istorii Marko Polo mozhno bez prikras nazvat izbrannikom sudby. On ne tolko prozhil dolguju po merkam XIII-XIV vekov zhizn, no i perezhil neverojatno jarkie i zakhvatyvajuschie prikljuchenija. Podvergajas opasnostjam i preodolevaja neverojatnye lishenija, on peresek Blizhnij Vostok, Mesopotamiju, Persiju i Pamir i dobralsja, nakonets, do Kitaja, gde sluchilos neverojatnoe - evropeets stal doverennym litsom Velikogo khana Khubilaja, vnuka legendarnogo Chingiskhana i osnovatelja juanskoj dinastii. O svoej zhizni, napolnennoj udivitelnymi otkrytijami i vpechatlenijami, Marko Polo rasskazal v "Knige o raznoobrazii mira", blagodarja chemu evropejtsy vpervye uznali o zamorskikh nravakh i dikovinnykh mestnykh obychajakh, o fantasticheskikh neobitaemykh ostrovakh Indijskogo okeana, o "strane Tmy", o dvenadtsati tysjachakh kamennykh mostov v Guanchzhou, a takzhe o spetsijakh i prjanostjakh, o bumazhnykh dengakh, o kompase, o pechatnoj doske, i mnogikh...
