Расширяя свои владения, покоряя все новые звезды, человечество разделилось на соперничающие фракции. В двадцать шестом веке коллективисты сочленители ведут борьбу со сторонниками "демократической анархии". Когда кажется, что победа уже близка, сочленители обнаруживают в космосе приближающийся рой древних мыслящих машин, которые называют себя ингибиторами и считают своей главной задачей уничтожение любого биологического разума. Сочленители не верят, что им удастся выдержать натиск этого нового врага, и намереваются сбежать, подставив все прочие человеческие племена под удар ингибиторов. Лишь один из них, старый воин Клавэйн, предпочитает остаться, чтобы организовать отчаянное сопротивление...
Rasshirjaja svoi vladenija, pokorjaja vse novye zvezdy, chelovechestvo razdelilos na sopernichajuschie fraktsii. V dvadtsat shestom veke kollektivisty sochleniteli vedut borbu so storonnikami "demokraticheskoj anarkhii". Kogda kazhetsja, chto pobeda uzhe blizka, sochleniteli obnaruzhivajut v kosmose priblizhajuschijsja roj drevnikh mysljaschikh mashin, kotorye nazyvajut sebja ingibitorami i schitajut svoej glavnoj zadachej unichtozhenie ljubogo biologicheskogo razuma. Sochleniteli ne verjat, chto im udastsja vyderzhat natisk etogo novogo vraga, i namerevajutsja sbezhat, podstaviv vse prochie chelovecheskie plemena pod udar ingibitorov. Lish odin iz nikh, staryj voin Klavejn, predpochitaet ostatsja, chtoby organizovat otchajannoe soprotivlenie...
