1789 год. Соседи уважают Марту Баллард, повитуху из небольшого городка Хэллоуэлл в штате Мэн, не только за знание медицины и сильный характер, но и за умение хранить секреты, столь необходимое в строгом пуританском обществе. Поэтому, когда в разгар зимы подо льдом реки находят тело мужчины, Марту первой вызывают осмотреть тело. Погибший - Джошуа Бёрджес, которого вместе с городским судьей Джозефом Нортом недавно обвинили в изнасиловании жены проповедника Ребекки Фостер. Марта, которая ухаживала за пострадавшей, является и свидетелем, и доверенным лицом Ребекки, и она подозревает, что гибель насильника неслучайна и за ней кроется нечто большее...
1789 god. Sosedi uvazhajut Martu Ballard, povitukhu iz nebolshogo gorodka Khellouell v shtate Men, ne tolko za znanie meditsiny i silnyj kharakter, no i za umenie khranit sekrety, stol neobkhodimoe v strogom puritanskom obschestve. Poetomu, kogda v razgar zimy podo ldom reki nakhodjat telo muzhchiny, Martu pervoj vyzyvajut osmotret telo. Pogibshij - Dzhoshua Bjordzhes, kotorogo vmeste s gorodskim sudej Dzhozefom Nortom nedavno obvinili v iznasilovanii zheny propovednika Rebekki Foster. Marta, kotoraja ukhazhivala za postradavshej, javljaetsja i svidetelem, i doverennym litsom Rebekki, i ona podozrevaet, chto gibel nasilnika nesluchajna i za nej kroetsja nechto bolshee...