Моряк, золотоискатель, бродяга, социалист, военный корреспондент, чернорабочий, самый высокооплачиваемый писатель в США, - во всей американской литературе не найти более романтичной биографии, чем у Джека Лондона. Прожив всего сорок лет, он оставил более сорока книг, написанных в самых разных жанрах. В этом сборнике Джек Лондон не отступает от привычного для себя амплуа - автора произведений, в которых сильные и самоотверженные герои проходят через суровые жизненные испытания, - но вместе с тем предстает мечтателем и фантазером, блуждающим по вымышленным мирам возможного прошлого и будущего. Так, герой романа "Странник по звездам, или Смирительная рубашка" обретает поразительную способность раскрепощать подсознание и путешествовать по иным эпохам, заново проживая свои прошлые жизни; в романе "Железная пята" с нами говорит повествователь из далекого XXVII века, комментирующий записки девушки из века двадцатого; события романа "Алая чума" относятся к XXI веку, в нем речь идет о постигшей человечество катастрофе; герой повести "До Адама" из обрывков снов реконструирует жизнь своего далекого предка. Чередуя юмор и драматизм, Джек Лондон повествует о варварской изнанке новейшей эпохи, о первобытном хаосе страстей, таящемся под тонким покровом человеческой культуры, о "зове предков", различимом сквозь многие века мировой истории, об извечном круговороте времен.
Morjak, zolotoiskatel, brodjaga, sotsialist, voennyj korrespondent, chernorabochij, samyj vysokooplachivaemyj pisatel v SSHA, - vo vsej amerikanskoj literature ne najti bolee romantichnoj biografii, chem u Dzheka Londona. Prozhiv vsego sorok let, on ostavil bolee soroka knig, napisannykh v samykh raznykh zhanrakh. V etom sbornike Dzhek London ne otstupaet ot privychnogo dlja sebja amplua - avtora proizvedenij, v kotorykh silnye i samootverzhennye geroi prokhodjat cherez surovye zhiznennye ispytanija, - no vmeste s tem predstaet mechtatelem i fantazerom, bluzhdajuschim po vymyshlennym miram vozmozhnogo proshlogo i buduschego. Tak, geroj romana "Strannik po zvezdam, ili Smiritelnaja rubashka" obretaet porazitelnuju sposobnost raskreposchat podsoznanie i puteshestvovat po inym epokham, zanovo prozhivaja svoi proshlye zhizni; v romane "Zheleznaja pjata" s nami govorit povestvovatel iz dalekogo XXVII veka, kommentirujuschij zapiski devushki iz veka dvadtsatogo; sobytija romana "Alaja chuma" otnosjatsja k XXI veku, v nem rech idet o postigshej chelovechestvo katastrofe; geroj povesti "Do Adama" iz obryvkov snov rekonstruiruet zhizn svoego dalekogo predka. Chereduja jumor i dramatizm, Dzhek London povestvuet o varvarskoj iznanke novejshej epokhi, o pervobytnom khaose strastej, tajaschemsja pod tonkim pokrovom chelovecheskoj kultury, o "zove predkov", razlichimom skvoz mnogie veka mirovoj istorii, ob izvechnom krugovorote vremen.
