Это был счастливейший день в жизни Хорнблауэра - его назначили капитан-лейтенантом на "Отчаянный" и тогда же он оказался помолвлен с Марией. Под шумные возгласы собравшихся невеста разрезала праздничный пирог шпагой своего мужа. Веселье, смех, радостные аплодисменты. Надолго ли все это? Стирая со стали сахарную глазурь, Хорнблауэр задумался о прямом предназначении клинка. Было время, когда Горацио стирал с него человеческую кровь. Опасения оказались не напрасными. "Отчаянному" поручено участвовать в блокаде Бреста. Франция еще не объявила войну Англии, но, с тех пор как во главе Республики лягушатников стоит артиллерист, пороховой дым стал основным запахом в Европе. Соленый ост уже доносит его через Ла-Манш.
Eto byl schastlivejshij den v zhizni Khornblauera - ego naznachili kapitan-lejtenantom na "Otchajannyj" i togda zhe on okazalsja pomolvlen s Mariej. Pod shumnye vozglasy sobravshikhsja nevesta razrezala prazdnichnyj pirog shpagoj svoego muzha. Vesele, smekh, radostnye aplodismenty. Nadolgo li vse eto? Stiraja so stali sakharnuju glazur, Khornblauer zadumalsja o prjamom prednaznachenii klinka. Bylo vremja, kogda Goratsio stiral s nego chelovecheskuju krov. Opasenija okazalis ne naprasnymi. "Otchajannomu" porucheno uchastvovat v blokade Bresta. Frantsija esche ne objavila vojnu Anglii, no, s tekh por kak vo glave Respubliki ljagushatnikov stoit artillerist, porokhovoj dym stal osnovnym zapakhom v Evrope. Solenyj ost uzhe donosit ego cherez La-Mansh.
