"Русский Петр I хотел сделать нас немцами, а немка Екатерина II - русскими", - писал известный острослов кн. Вяземский. Да, принцесса из захолустного прусского княжества Софья Августа Фредерика Ангальт-Цербская захватила российский престол незаконно, свергнув собственного мужа. Да, она до конца жизни говорила по-русски с сильным акцентом, а ее "безграмотность" вошла в анекдоты (говорят, Екатерина делала по четыре ошибки в слове из трех букв - вместо "еще" писала "исчо"). Да, "доброе сердце" и "душа республиканки" не помешали императрице беспощадно подавить Пугачевский бунт и превратить крепостных крестьян фактически в рабов. Но почетное звание ВЕЛИКОЙ она носит по заслугам, а ее 34-летнее царствование, самое долгое в нашей истории, не зря окрестили "ЗОЛОТЫМ ВЕКОМ": при Екатерине население страны выросло в полтора раза, были модернизированы армия и госаппарат, отвоеваны огромные территории, а Россия стала Сверхдержавой - по словам "екатерининских орлов", "ни одна пушка в Европе без нашего разрешения выстрелить не могла". И сколько бы скабрезных анекдотов ни рассказывали про ее альковные утехи, как бы ни клеймили "северной мессалиной", даже собственные слабости Екатерина умела обращать на пользу государству - имена ее фаворитов вписаны в русскую историю золотом, а их заслуги перед Отечеством неоспоримы.
Эта книга - лучшая биография Императрицы с большой буквы, которая не кривя душой могла сказать о себе: "Вступив на престол, я стремилась к добру" - и заслужила право наравне с величайшими мужчинами называться ГЕНИЕМ ВЛАСТИ.
"Russkij Petr I khotel sdelat nas nemtsami, a nemka Ekaterina II - russkimi", - pisal izvestnyj ostroslov kn. Vjazemskij. Da, printsessa iz zakholustnogo prusskogo knjazhestva Sofja Avgusta Frederika Angalt-Tserbskaja zakhvatila rossijskij prestol nezakonno, svergnuv sobstvennogo muzha. Da, ona do kontsa zhizni govorila po-russki s silnym aktsentom, a ee "bezgramotnost" voshla v anekdoty (govorjat, Ekaterina delala po chetyre oshibki v slove iz trekh bukv - vmesto "esche" pisala "ischo"). Da, "dobroe serdtse" i "dusha respublikanki" ne pomeshali imperatritse besposchadno podavit Pugachevskij bunt i prevratit krepostnykh krestjan fakticheski v rabov. No pochetnoe zvanie VELIKOJ ona nosit po zaslugam, a ee 34-letnee tsarstvovanie, samoe dolgoe v nashej istorii, ne zrja okrestili "ZOLOTYM VEKOM": pri Ekaterine naselenie strany vyroslo v poltora raza, byli modernizirovany armija i gosapparat, otvoevany ogromnye territorii, a Rossija stala Sverkhderzhavoj - po slovam "ekaterininskikh orlov", "ni odna pushka v Evrope bez nashego razreshenija vystrelit ne mogla". I skolko by skabreznykh anekdotov ni rasskazyvali pro ee alkovnye utekhi, kak by ni klejmili "severnoj messalinoj", dazhe sobstvennye slabosti Ekaterina umela obraschat na polzu gosudarstvu - imena ee favoritov vpisany v russkuju istoriju zolotom, a ikh zaslugi pered Otechestvom neosporimy.
Eta kniga - luchshaja biografija Imperatritsy s bolshoj bukvy, kotoraja ne krivja dushoj mogla skazat o sebe: "Vstupiv na prestol, ja stremilas k dobru" - i zasluzhila pravo naravne s velichajshimi muzhchinami nazyvatsja GENIEM VLASTI.
