"Последние лет десять я пишу на одну-единственную тему, для русской литературы традиционную и никогда никем не отменявшуюся -о лишнем человеке. При том, что, по моему глубокому убеждению, все люди - более или менее лишние, а все проблемы в принципе неразрешимые", - написал Сергей Довлатов 2 ноября 1985 года. "Лишний" - не только рассказ о "неудержимом русском деграданте, лишнем человеке и возмутителе спокойствия". Лишний - главный автопсихологический герой довлатовского шестикнижия, испытывающий будничную жестокость "Зоны", циничную тяжесть "Компромисса", обманчивую легкость бытия "Заповедника". Рассказ об этом классическом персонаже ведется в фирменной довлатовской манере, алхимически соединяющей чувство юмора и чувство драмы. История довлатовского героя продолжится и в следующем сборнике, "Рассказы из чемодана", также выходящем в издательстве "Азбука". Впервые тексты Довлатова сопровождаются реальным комментарием, подготовленным д. ф. н. профессором СПбГУ И. Н. Сухих. Он же автор вступительной статьи к сборнику.
"Poslednie let desjat ja pishu na odnu-edinstvennuju temu, dlja russkoj literatury traditsionnuju i nikogda nikem ne otmenjavshujusja -o lishnem cheloveke. Pri tom, chto, po moemu glubokomu ubezhdeniju, vse ljudi - bolee ili menee lishnie, a vse problemy v printsipe nerazreshimye", - napisal Sergej Dovlatov 2 nojabrja 1985 goda. "Lishnij" - ne tolko rasskaz o "neuderzhimom russkom degradante, lishnem cheloveke i vozmutitele spokojstvija". Lishnij - glavnyj avtopsikhologicheskij geroj dovlatovskogo shestiknizhija, ispytyvajuschij budnichnuju zhestokost "Zony", tsinichnuju tjazhest "Kompromissa", obmanchivuju legkost bytija "Zapovednika". Rasskaz ob etom klassicheskom personazhe vedetsja v firmennoj dovlatovskoj manere, alkhimicheski soedinjajuschej chuvstvo jumora i chuvstvo dramy. Istorija dovlatovskogo geroja prodolzhitsja i v sledujuschem sbornike, "Rasskazy iz chemodana", takzhe vykhodjaschem v izdatelstve "Azbuka". Vpervye teksty Dovlatova soprovozhdajutsja realnym kommentariem, podgotovlennym d. f. n. professorom SPbGU I. N. Sukhikh. On zhe avtor vstupitelnoj stati k sborniku.
