Белоглазые приходят из леса на другом берегу реки. Почти неотличимые от людей, они иногда забредают в деревню, стучат в дома и садятся погреться к очагу. Отказать им нельзя. Они могут помочь, а могут навредить, но чаще молчаливо наблюдают. Раз в несколько лет в качестве платы за мирное соседство белоглазые уводят в лес ребёнка. Берут только "ненужных": в деревне всегда найдутся сироты, больные, убогие, лишние рты.
Так продолжалось много лет. Но пришёл день, когда смертные решились нарушить договор с "соседями".
Beloglazye prikhodjat iz lesa na drugom beregu reki. Pochti neotlichimye ot ljudej, oni inogda zabredajut v derevnju, stuchat v doma i sadjatsja pogretsja k ochagu. Otkazat im nelzja. Oni mogut pomoch, a mogut navredit, no chasche molchalivo nabljudajut. Raz v neskolko let v kachestve platy za mirnoe sosedstvo beloglazye uvodjat v les rebjonka. Berut tolko "nenuzhnykh": v derevne vsegda najdutsja siroty, bolnye, ubogie, lishnie rty.
Tak prodolzhalos mnogo let. No prishjol den, kogda smertnye reshilis narushit dogovor s "sosedjami".
