Рингил Эскиат бежит от своего прошлого и семьи, которая отреклась от него, от работорговцев, которые жаждут его смерти, и, по-видимому, от самих темных богов, которые проявляют к нему интерес, но смысла в их действиях не больше, чем когда-либо. Объявленный вне закона и изгнанный с северной родины, Рингил понимает, что может направиться лишь в одно место - Ихельтет, сердце южной Империи, где, возможно, его приютит Арчет, некогда боевая соратница Рингила, а теперь - высокопоставленная советница императора. Но у нее есть собственные проблемы, как и у ее гостя, телохранителя Эгара Драконьей Погибели. И вместо того чтобы получить желаемую передышку, Рингил оказывается в самом центре новых заговоров и сомнительных альянсов. Старые враги строят козни, былой порядок прогнил и рушится, и, хотя никто еще не знает об этом, город Ихельтет вот-вот взорвется, ведь прямо с неба уже рухнул посланник былых хозяев этой земли и принес весть о том, что всему живому в мире скоро придет конец.
Ringil Eskiat bezhit ot svoego proshlogo i semi, kotoraja otreklas ot nego, ot rabotorgovtsev, kotorye zhazhdut ego smerti, i, po-vidimomu, ot samikh temnykh bogov, kotorye projavljajut k nemu interes, no smysla v ikh dejstvijakh ne bolshe, chem kogda-libo. Objavlennyj vne zakona i izgnannyj s severnoj rodiny, Ringil ponimaet, chto mozhet napravitsja lish v odno mesto - Ikheltet, serdtse juzhnoj Imperii, gde, vozmozhno, ego prijutit Archet, nekogda boevaja soratnitsa Ringila, a teper - vysokopostavlennaja sovetnitsa imperatora. No u nee est sobstvennye problemy, kak i u ee gostja, telokhranitelja Egara Drakonej Pogibeli. I vmesto togo chtoby poluchit zhelaemuju peredyshku, Ringil okazyvaetsja v samom tsentre novykh zagovorov i somnitelnykh aljansov. Starye vragi strojat kozni, byloj porjadok prognil i rushitsja, i, khotja nikto esche ne znaet ob etom, gorod Ikheltet vot-vot vzorvetsja, ved prjamo s neba uzhe rukhnul poslannik bylykh khozjaev etoj zemli i prines vest o tom, chto vsemu zhivomu v mire skoro pridet konets.
