Ниро Вулф, страстный коллекционер орхидей, большой гурман, любитель пива и великий сыщик, практически никогда не выходит из дому. Все преступления он распутывает на основе тех фактов, которые собирает Арчи Гудвин, его обаятельный, ироничный помощник с отличной памятью. Мультимиллионер Отис Джаррелл уверен, что его невестка продает секреты компании конкурентам, и, чтобы доказать ее вину, решает нанять Ниро Вулфа. И вот для сбора компромата Арчи Гудвин под видом нового секретаря поселяется в доме Джаррелла. А через два дня убивают предыдущего секретаря, и Арчи оказывается в самой гуще событий. У полиции, естественно, возникает вопрос: каким образом Вулф и Гудвин заранее узнали об убийстве? Кроме романа "Если бы смерть спала", в книгу вошли еще семь повестей об очередных делах знаменитого сыщика, объединенных в два сборника "Трое на один стул" и "Четверо должны уйти". Подозрение падает на Ниро Вулфа, и он должен найти истинного убийцу, чтобы снять обвинение с себя и Арчи.
Niro Vulf, strastnyj kollektsioner orkhidej, bolshoj gurman, ljubitel piva i velikij syschik, prakticheski nikogda ne vykhodit iz domu. Vse prestuplenija on rasputyvaet na osnove tekh faktov, kotorye sobiraet Archi Gudvin, ego obajatelnyj, ironichnyj pomoschnik s otlichnoj pamjatju. Multimillioner Otis Dzharrell uveren, chto ego nevestka prodaet sekrety kompanii konkurentam, i, chtoby dokazat ee vinu, reshaet nanjat Niro Vulfa. I vot dlja sbora kompromata Archi Gudvin pod vidom novogo sekretarja poseljaetsja v dome Dzharrella. A cherez dva dnja ubivajut predyduschego sekretarja, i Archi okazyvaetsja v samoj gusche sobytij. U politsii, estestvenno, voznikaet vopros: kakim obrazom Vulf i Gudvin zaranee uznali ob ubijstve? Krome romana "Esli by smert spala", v knigu voshli esche sem povestej ob ocherednykh delakh znamenitogo syschika, obedinennykh v dva sbornika "Troe na odin stul" i "Chetvero dolzhny ujti". Podozrenie padaet na Niro Vulfa, i on dolzhen najti istinnogo ubijtsu, chtoby snjat obvinenie s sebja i Archi.
