Прозу Хандке объединяет одна мысль: бессмысленное, бездуховное существование противно человеческой природе. Его герои переживают острейший внутренний разлад с самими собой и с окружающим миром, не позволяют себе ощутить "блаженство жизни без судорог и страха" и чувствуют почти сартровскую тошноту - буквально и метафорически.Эти художественные особенности наиболее ярко раскрываются в самой известной повести Хандке "Страх вратаря перед одиннадцатиметровым" (1970). Бывший вратарь Йозеф Блох, бесцельно слоняясь по Вене, знакомится с кассиршей кинотеатра, остается у нее на ночь, а утром душит ее. После он бежит в маленький городок, где, затаившись, через полицейские сводки в газетах следит за происходящим, понимая, что его преследователи все ближе и ближе... Тоске по настоящим переменам и надвременности посвящено и "Короткое письмо к долгому прощанию" (1972) - хроника путешествия молодого писателя, переживающего тяжелейший духовный кризис. Из-за затяжного конфликта с женой, задавшейся целью его убить, он отправляется в Америку, где переезжает из города в город, меняет отель за отелем, но на самом деле бежит от самого себя.
Prozu Khandke obedinjaet odna mysl: bessmyslennoe, bezdukhovnoe suschestvovanie protivno chelovecheskoj prirode. Ego geroi perezhivajut ostrejshij vnutrennij razlad s samimi soboj i s okruzhajuschim mirom, ne pozvoljajut sebe oschutit "blazhenstvo zhizni bez sudorog i strakha" i chuvstvujut pochti sartrovskuju toshnotu - bukvalno i metaforicheski.Eti khudozhestvennye osobennosti naibolee jarko raskryvajutsja v samoj izvestnoj povesti Khandke "Strakh vratarja pered odinnadtsatimetrovym" (1970). Byvshij vratar Jozef Blokh, bestselno slonjajas po Vene, znakomitsja s kassirshej kinoteatra, ostaetsja u nee na noch, a utrom dushit ee. Posle on bezhit v malenkij gorodok, gde, zataivshis, cherez politsejskie svodki v gazetakh sledit za proiskhodjaschim, ponimaja, chto ego presledovateli vse blizhe i blizhe... Toske po nastojaschim peremenam i nadvremennosti posvjascheno i "Korotkoe pismo k dolgomu proschaniju" (1972) - khronika puteshestvija molodogo pisatelja, perezhivajuschego tjazhelejshij dukhovnyj krizis. Iz-za zatjazhnogo konflikta s zhenoj, zadavshejsja tselju ego ubit, on otpravljaetsja v Ameriku, gde pereezzhaet iz goroda v gorod, menjaet otel za otelem, no na samom dele bezhit ot samogo sebja.
