Безрадостно закончилась Ливонская война, но не сломлен дух казацкой дружины. Атаман Ермак Тимофеевич держит путь на восток, за Волгу-матушку и Каменный Пояс, идет на сибирского хана Кучума. Труден и непроторен этот путь, кругом поджидает опасность: в темных дремучих лесах, в глухих болотах, в аулах сибирских татар и в полноводном Иртыше... Но где же притаился главный враг: в далеких мрачных покоях царя Иоанна Грозного, впереди в лихой сече или среди верных боевых товарищей?..
Bezradostno zakonchilas Livonskaja vojna, no ne slomlen dukh kazatskoj druzhiny. Ataman Ermak Timofeevich derzhit put na vostok, za Volgu-matushku i Kamennyj Pojas, idet na sibirskogo khana Kuchuma. Truden i neprotoren etot put, krugom podzhidaet opasnost: v temnykh dremuchikh lesakh, v glukhikh bolotakh, v aulakh sibirskikh tatar i v polnovodnom Irtyshe... No gde zhe pritailsja glavnyj vrag: v dalekikh mrachnykh pokojakh tsarja Ioanna Groznogo, vperedi v likhoj seche ili sredi vernykh boevykh tovarischej?..
